گرچه رسما هفت قاره بر روي كره زمين گسترده شده‌اند، هميشه وضع به اين صورت نبوده است.

بسياري از دانشمندان مي‌گويند تمام سطح كره زمين در ابتدا به صورت يك قاره غول‌‌آساي كاملا خشك بود. سپس ستاره‌هاي‌ دنباله‌دار حاوي آب به زمين برخوردند، و به تدريج اقيانوس‌ها تشكيل شدند.

مدت‌ها بعد همه خشكي‌هاي زمين به صورت يك ابرقاره به نام "پانگه‌آ" - كلمه‌اي به معناي "همه سرزمين‌ها"- در كنار هم قرار گرفته بودند.

پانگه‌آ حدود 225 ميليون سال قبل شروع به تكه‌تكه‌شدن كرد و نهايتا قاره‌ها آن چنان كه ما مي‌شناسيم به وجود آمدند.

اما آيا اين قاره‌ها هنوز در حال حركت هستند؟ بله. اين قاره‌ها با سرعت برابر 2.5 سانتي‌متر در سال در حال جداشدن از هم هستند.

اين حركت و همه سايش‌ها و جنبش‌هاي ناشي از آن باعث ايجاد زلزله‌ها مي‌شود، آتشفشان‌ها را به فوران در مي‌دارد و كوه‌ها را مي‌سازد.

LiveScience, 26 Sep., 2007