خلبان مهاجم این هواپیما 53 ساله و به نام جو استک (Joe Stack) بوده که یک مهندس نرم افزار بوده است.
خبرگزاری‌ها می‌گویند او ابتدا منزل خودش را به آتش کشیده و سپس با یک هواپیمای تک موتوره به ساختمان هفت طبقه اداره مالیات تگزاس کوبیده است
کاخ سفید می‌گوید بنظر نمی‌‌رسد این حمله تروریستی بوده؛ اما یک سایت اینترنتی هم نامه‌ای منتشر کرده که گفته می‌شود توسط جو استک نوشته شده و در آن به مقام‌های مالیاتی آمریکا حمله شده است
سخنگوی اداره آتش نشانی آستین می گوید بیشتر ساکنین این ساختمان تخلیه شده اند اما از سرنوشت یکنفر هنوز خبری نیست.
گزارش کرسشین ساینس مانیتور حاکی از ان است که رئیس پلیس آستن آرت آکودو (Art Acevedo) این رویداد را یک" عمل مجرمانه توسط فردی تنها" خوانده است.
کرسشین ساینس مانیتور همچنین نوشت وب سایتی که آخرین پیام جو استک درباره تصمیم به چنین اقدامی را منتشر کرده است به دستور اف بی آی مسدود شده است.