این جشنواره در سال 1985 اولین دوره خود را برگزار کرد و تا سال 1991 به شکل 2 سالانه برگزار می‌شد اما پس از آن سالانه ادامه پیدا کرد.
جشنواره فیلم توکیو توسط بنیاد توسعه بین‌المللی سینمای ژاپن با همکاری و پشتیبانی دولت ژاپن برگزار می‌شود.
جشنواره فیلم توکیو و جشنواره فیلم شانگهای از کشور چین، جشنواره‌های رقابتی قاره آسیا هستند که مورد تایید فدراسیون بین‌المللی انجمن تهیه کنندگان فیلم (فیاپف) می‌باشند.
این جشنواره هم مثل اکثر جشنواره‌های بین‌المللی با نمایش یک فیلم آمریکایی در ماه اکتبر و در 2 منطقه (روپونگی و شیبویا) در شهر توکیو آغاز می‌شود. جایزه ویژه این جشنواره با نام ساکورا به بهترین فیلم بخش مسابقه تعلق می‌گیرد.
در سال 2008 و در بیست و یکمین دوره جشنواره فیلم توکیو برای تشریفات از فرش قرمز استفاده نشد و منطقه فرش سبز با شعار حمایت از محیط زیست به منظور ارتقا و جذب حمایت شرکت‌های دوستدار محیط زیست مورد استفاده قرار گرفت.
بخش‌های مختلف جشنواره فیلم توکیو:
- بخش مسابقه اصلی
- نمایش‌های ویژه
- نسیم آسیا - خاورمیانه
- چشمان ژاپنی
- سینمای جهان