این جشنواره در شهر زلین در جنوب شرقی منطقه تاریخی موراویا در جمهوری چک و برای مخاطبان کودک و نوجوان و هر سال در ماه‌های مه و ژوئن برگزار می‌شود.
تولید و تهیه فیلم در شهر زلین سابقه‌ای دیرینه دارد. نخستین بار جان آنتونین باتا در سال ۱۹۳۶ نخستین استودیوی فیلمسازی را در این شهر بنیان گذاشت.
فیلمسازان بزرگی همچون کارل زمان فیلم‌های خود را در این استودیو ساختند. استودیوی خوشنام زلین هم‌اکنون دارای 2 مدرسه فیلمسازی است. همچنین جشنواره فیلمی با نام برداشت فیلم یا زلیناله در سال‌های ۱۹۴۱ و ۱۹۴۲ توسط خانواده مشهور باتا در زلین برگزار شده است.
شهر زلین تا سال 2010 با نیم قرن تجربه برپایی جشنواره بین‌المللی فیلم ویژه کودکان و نوجوانان، اولین شهر برگزارکننده یک جشنواره فیلم برای کودکان به شمار می‌رود.
در سال 2008 مدت زمان برگزاری این جشنواره به 8 روز افزایش یافت و در مجموع، 571 فیلم از 52 کشور جهان به نمایش درآمد.
در پنجاهمین جشنواره بین‌المللی فیلم‌های کودکان و نوجوانان زلین 2 انیمیشن ایرانی به نام‌های دلم برای لایه اوزون می‌سوزد و تولدت مبارک حضور داشت.