سلطان که گفته می‌شود 86 سال داشت از ماه ژوئن برای درمان در ایالات متحده بود.
او علاوه بر ولیعهدی بزرگ‌ترین صادرکننده نفت در جهان، مدت 4 دهه وزیر هوانوردی و وزیر دفاع بود.
در بیانیه‌ای که تلویزیون دولتی و خبرگزاری اس پی ای اعلام کردند ، آمده است:"با نهایت تاسف و تاثر ، متولی دو مکان مقدس ملک عبدالله بن عبدالعزیز عزادار مرگ برادرش و ولیعهدش سلطان است... که در صبح‌دم شنبه در اثر بیماری در خارج از کشور درگذشت."
تلویزیون سعودی برنامه‌های عادی‌اش را اول صبح شنبه قطع کرد و تلاوت قرآن به همراه تصاویری از کعبه پخش کرد.
بنا به گزارش اس پی ای مراسم تشییع روز سه‌شنبه در پایتخت عربستان سعودی برگزار خواهد شد.
گمان می‌رود نفر بعدی برای رسیدن به مقام ولیعهدی این کشور، وزیر کشور شاهزاده نائف است که در سال 2009 به عنوان نفر دوم جانشینی نخست‌وزیر انتخاب شد.
پادشاه عربستان در اواخر دهه80 زندگی به سر می‌برد و اوایل ماه اکتبر جراحی کمر داشت اما بعد از آن تصاویری که از او پخش شده ملک عبدالله را به ظاهر در سلامت نشان می‌دهد.