آلبرت دل روساریو، وزیر امور خارجه فیلیپین روز یک‌شنبه 18 دی گفت دولت این کشور بعد از دیده‌شدن 3 کشتی در نزدیکی سابینا شوال در جنوب دریای چین در تاریخ 11 و 12 دسامبر، "نگرانی شدیدش" را به سفارت چین اعلام کرد.
چین ، فیلیپینی‌ها و 4 کشور دیگر بر سر مالکیت منطقه‌های نفت‌خیز دریای جنوب مدت‌هاست درگیری و منازعه دارند.