بنا به گزارش رسانه دولتی کره‌شمالی یونگ-چل در جلسه کمیسیون مرکزی نظامی حزب حاکم و کمیسیون ملی دفاع این کشور یک روز بعد از برکناری ری یونگ-هو برای خدمت در این سمت انتخاب شد.
اطلاعات زیادی درباره هیون که در سپتامبر 2010 همراه با رهبر جدید، کیم جونگ اون و کیم کیونگ-هویی و 3 نفر دیگر به درجه ژنرالی رسید، در دست نیست.
او یکی از اعضای کمیته مرکزی 120 نفره در حزب کارگر است.اما هنوز به کمیته مرکزی قدرتمند کمیسیون ارتش که ریاستش به عهده کیم است، نپیوسته است.