باوجود آن‌که جامعه نسبت به سن مادر حساس است و تصور می‌شود که بارداری زنان در سن بالا موجب بروز مشکل در فرزندان می‌شود، تحقیقات جدید حاکی از آن است که به جز سندرم داون، سن پدران در زمینه جهش‌های ژنتیک تاثیر بیشتری دارد.
«۹۷ درصد جهش‌های ژنی که به فرزندان به ارث می‌رسد از پدرهای مسن‌تر است.»
گروهی از متخصصان در ایسلند با انجام آزمایش‌های جدید به این نتیجه رسیده‌اند که تعداد جهش‌های ژنی در فرزندان با سن پدر ارتباط دارد. این محققان DNA مربوط به ۷۸ والد و فرزندانشان را مورد آزمایش قرار داده‌اند. این تحقیق نشان داد که بین تعداد جهش‌های ژنی یا تغییرات DNA با سن پدر ارتباط متقابل وجود دارد و تعداد جهش‌های ژنی با افزایش سن پدر، زیاد می‌شوند.
به گزارش بی بی سی، دکتر کاری استیونسن که رهبری این گروه تحقیق را بر عهده دارد به مردان جوانی که می‌خواهند دیرتر خانواده تشکیل بدهند، توصیه می‌کند اسپرم‌های خود را منجمد کنند و نگه دارند: «منجمد کردن اسپرم مردان جوان برای استفاده در آینده، علاوه بر اینکه تصمیم شخصی هوشمندانه‌ای است، برای سلامت عمومی هم ارزشمند است. چنین عملی از زوال ژنی جمعیت انسان‌ها جلوگیری می‌کند.»
به گفته دکتر استیونسن، سن پدر برای سلامت کودک تعیین کننده‌تر و موثرتر از سن مادر است و به نظر می‌رسد که اختلالاتی چون اسکیزوفرنی و اوتیسم تحت تاثیر سن پدر هستند نه مادر.
جزئیات این مطالعه در مجله تخصصی نیچر به چاپ رسیده است.