این ساختارهای کوچک اما مهم انرژی به دست آمده از غذا را به اشکالی تبدیل می‌کنند که برای سلول قابل استفاده است.
میتوکندری‌ها حاوی DNA خاص خود هستند که از مادر به کودک به ارث می‌رسد . پژوهشگران اکنون در حال شناختن این موضوع هستند که عدم تطابق میان DNA میتوکندریایی و DNA موجود در هسته سلول می‌تواند بیماری ایجاد کند.
پژوهشگران دانشگاه براون در 31 ژانویه در جورنال "پلوس ژنتیکز" گزارش کردند که هنگامی که این دو ژنوم با هم تضاد داشته باشند، آنزیم‌هایی مورد نیاز برای DNA میتوکندریایی و هسته‌ای با کارآیی کمتری کار می‌کنند و نتیجه تولید مگس‌های سرکه کند است. به گفته این پژوهشگران این اولین گام در درک بیماری مشابهی در انسان‌ها است.
LiveScience