به گزارش مهر، محمدرضا عارف در پاسخ به این سئوال که «آیا در صورت نامزدی سیدمحمد خاتمی یا هاشمی رفسنجانی، از حضور در انتخابات انصراف خواهد داد؟» گفت: بنده به نفع هیچ کس کنار نمی‌روم.
وی افزود: روسای جمهور سابق باید در راستای سیاست‌های کلی در انتخابات به معرفی کاندیدای مناسب کمک کنند و رئیس‌جمهورساز باشند.
عارف تاکید کرد: آقایان هاشمی و خاتمی نباید کاندیدای انتخابات ریاست جمهوری شوند چون بالاخره آنها روسای جمهور سابق هستند و باید شأنی برای خود قائل باشند.
این کاندیدای احتمالی انتخابات ریاست جمهوری سال آینده گفت: بالاخره وقتی فضا این‌گونه در هم می‌شود، این موضوع هم پیش می‌آید که یک رئیس‌جمهور سابق در انتخابات کاندیدا شود و یک وزیر هم سودای ریاست‌جمهوری داشته و یا برای یک کار پایین‌تر انتخاب می‌شود.