این بخش از بیابان آتاکاما محل استقرار "رصدخانه پارانال" وابسته به رصدخانه جنوبی اروپا است. این منطقه به طور میانگین به طور شگفت‌آوری دارای شمار بالایی از روزهای با هوای صاف است، یعنی حدود 330 روز در سال.
صاعقه بر فراز این رصدخانه نادر است، چرا که این رصدخانه در یکی از خشک‌ترین نقاط جهان قرار گرفته است.