علی فتح‌الله‌زاده در گفت و گو با ایسنا، با اشاره به بازی استقلال برابر الشباب در چارچوب مسابقات لیگ قهرمانان آسیا اظهار کرد: پس از جلسه هیات مدیره استقلال، مقرر شد با توجه به حساسیت بازی این تیم مقابل الشباب عربستان ما با تمام نفرات خودمان از جمله ملی‌پوشان به این کشور سفر کنیم و مقابل این تیم به میدان برویم.
او افزود: ما نیاز مبرم به پیروزی در این بازی داریم بنابراین از فدراسیون فوتبال درخواست کردیم اجازه دهد ملی‌پوشان‌مان را در اختیار داشته باشیم و تیم ملی بدون ملی‌پوشان استقلال به اردوی آفریقای جنوبی برود. امیدواریم فدراسیون هم شرایط ما را درک کند. به هر حال شرایط سختی داریم و نمی‌توانیم با یک تیم نصفه و نیمه راهی عربستان شویم.
مدیرعامل باشگاه استقلال گفت: تا الان هرگونه همکاری را با فدراسیون فوتبال در جهت کمک به تیم ملی داشته‌ایم و امیدواریم برای یک بار هم که شده آنها با ما همکاری کنند.