براساس گزارش تايم، مصرف باقيمانده سوخت‌هاي فسيلي زمين مي‌تواند صفحات يخي قطب جنوب را نابود كرده و منجر به افزايش جهاني سطح آب درياها و اقيانوس‌ها شود.
سطح آب درياها در سرتاسر جهان سال‌ها است كه رو به افزايش گذاشته‌است، اما يخ‌هاي قطب جنوب تاكنون تاثير ناچيزي در اين افزايش سطح داشته‌است. اما براساس مطالعه جديد تداوم استفاده از سوخت‌هاي فسيلي مي‌تواند اين شرايط را تغيير دهد.
به گفته محققان موسسه مطالعات اثرات اقليمي پوتسدام بايد به صراحت اعلام كرد: اگر تمامي سوخت‌هاي فسيلي را مصرف كنيم، تمامي يخ‌ها ذوب خواهند‌شد. مطالعه جديد نشان مي‌دهد كه منابع سوخت‌هاي فسيلي از قبيل نفت، ذغال‌سنگ و گاز طبيعي كه براي توليد 10 هزار گيگاتن دي‌اكسيد كربن كفايت مي‌كنند، هنوز در زمين موجودند. فعاليت‌هاي انساني سالانه 10 گيگاتن دي‌اكسيد كربن در هوا آزاد مي‌كند، رقمي كه در دهه‌هاي اخير افزايش يافته‌است.
اگرچه ارقام موجود نشان مي‌دهند منابع سوخت‌هاي فسيلي موجود در زمين مي‌توانند براي قرن‌ها انرژي مورد نياز انسان را تامين كنند، دانشمندان اقليمي مي‌گويند تغييرات اقليمي ناشي از مصرف اين منابع مي‌تواند سياره زمين را زير و رو كند.
قابل‌توجه‌ترين نتيجه اين فرايند در هزاران سال آينده رخ خواهد‌داد، زيرا اگر انسان به استفاده از بقاياي سوخت‌هاي فسيلي در قرن‌هاي آينده ادامه دهد،تا 10 هزار سال ديگر تنها تكه‌اي كوچك از يخ‌هاي قطب جنوب باقي خواهد‌ماند و زماني كه تمامي يخ‌هاي قطب ذوب شوند، سطح آب درياها بيش از 50 متر افزايش خواهد‌يافت.