به گزارش خبرگزاری دانشجویان ایران (ایسنا)، روزنامه فایناشنال تایمز، روز جمعه مطلبی را منتشر کرد که در آن با استناد به سخنان دو مامور "عالی رتبه" سازمان‌های اطلاعاتی غربی، ولادیمیر پوتین در پیامی به بشار اسد از وی خواسته تا از ریاست جمهوری سوریه کناره‌گیری کند.
فایناشنال تایمز، مدعی شده است که ایگور سرگون، مدیر اداره کل اطلاعات ارتش روسیه چند هفته قبل از مرگ خود با پیامی از طرف پوتین به دمشق سفر کرده که در آن به بشار اسد رئیس جمهوری سوریه پیشنهاد شده بود از از سمتش کناره‌گیری کند.
دیمیتری پسکوف، سخنگوی رئیس جمهور روسیه این خبر را، تکذیب کرد و گفت چنین مسئله‌ای به هیچ وجه مطرح نبوده است.