این حادثه ساعت 5 و 45 دقیقه بامداد روز شنبه چهاردهم مهر ماه، در سه راه آبعلی جاده هراز رخ داد.
در این تصادف مرگبار، یک دستگاه اتوبوس مسافربری ایران پیمای قدیمی که از گرگان به سمت تهران در حرکت بود، ناگهان در یک انحراف به چپ از مسیر خود خارج شد و با یک دستگاه کامیون که از مسیر مقابل می‌آمد، برخورد کرد.
با وقوع این حادثه، 15 تن از مسافران اتوبوس در دم جان باخته و دو تن دیگر نیز که به شدت مجروح شده بودند به بیمارستان‌های اطراف محل حادثه اعزام شدند، اما تلاش پزشکان برای نجات آنها بی‌نتیجه ماند و 2 مسافر دیگر نیز به خاطر شدت جراحات وارده جان باختند.
درحالی که راننده اتوبوس نیز در میان کشته‌شدگان دیده می‌شود، بنا بر اولین گزارش‌ها، علت حادثه انحراف به چپ اتوبوس به‌دلیل خواب‌آلودگی و خستگی راننده اعلام شد.