رسانه‌های ژاپن می‌گویند امپراتور آکیهیتو از تمایل خود به کناره‌گیری از سلطنت سخن گفته است.
امپراتور ژاپن که ۸۲ ساله است، با مشکلات جسمی رو‌به‌رو است. او گفته است که تا چند سال آینده با کناره‌گیری، جای خود را به شاهزاده ناروهیتو، پسر ۵۶ ساله‌اش خواهد داد. البته دربار ژاپن این گزارش‌ها را تکذیب کرده است.
امپراتور آکیهیتو در سال ۱۹۸۹ جانشین امپراتور هیروهیتو، پدرش شد.