به گزارش ایسنا، برانکو ایوانکوویچ در نشست خبری پیش از بازی مقابل الهلال عربستان در چارچوب رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا، اظهار کرد: جای خوشحالی دارد به خاطر بازی که فردا (سه‌شنبه 3 اسفند) برابر الهلال پیش‌رو داریم. فکر می‌کنم گروه ما سخت‌ترین گروه در فاز اول رقابت‌های آسیایی است؛ گروهی که در آن قهرمان عربستان یعنی الهلال حضور دارد و الریان که قهرمان قطر است و پرسپولیس که بهترین تیم فوتبال ایران است و الوحده در کنار العین بهترین تیم امارات است. ما مفتخر به این هستیم که فرصت حضور در لیگ قهرمانان آسیا را پیدا کرده‌ایم.
او ادامه داد: ما بلافاصله پس از حضور در لیگ قهرمانان آسیا باید مقابل الهلال عربستان قرار بگیریم که متاسفانه به دلیل برخی از مشکلات نمی‌توانیم در تهران میزبان این تیم باشیم و از حمایت پرشور هواداران بهره‌مند شویم. اولین بازی و مهم‌ترین بازی بین الهلال و پرسپولیس برگزار می‌شود. همان طور که می دانید اولین بازی خیلی مهم است و مسیر هر تیمی را در ادامه رقابت‌ها تعیین می‌کند.
سرمربی تیم فوتبال پرسپولیس با بیان این که احترام زیادی برای تیم الهلال قائل هستم، گفت: این تیم بازیکنان بسیار خوبی را در اختیار دارد، اما ما هم هدف و فلسفه خاص خودمان را داریم و دوست داریم با بازی زیبا هواداران را شاد کنیم . فلسفه ما این است که هر بازی را با قدرت و به زیبایی امتیازها را جمع کنیم.