اغلب افرادی که دچار بیماری تنفسی می‌شوند، می‌خواهند بدانند که آیا مصرف آنتی‌بیوتیک به آنان کمک می‌کند یا نه. اگر عامل بیماری تنفسی ویروسی باشد مانند سرماخوردگی یا آنفلوآنزا مصرف آنتی‌بیوتیک کمکی به درمان نخواهد کرد.
به گزارش هلث‌دی پژوهشگران آمریکایی در دانشگاه دوک در کارولینای شمالی می‌گویند گروهی از پروتئین‌ها را در ترشحات مخاطی بینی شناسایی کرده‌اند که می‌تواند نشان دهد آیا عفونت تنفسی ناشی از ویروس‌های سرماخوردگی یا آنفلوآنزا است یا نه.
به گفته این دانشمندان، هنگامی که این پروتئین‌ها در مقادیر معینی در ترشحات مخاطی فرد دچار آبریزش بینی و التهاب گلو یافت شوند، با دقت ۸۶ درصد می‌توانند عفونت ویروسی را ثابت کنند.
توماس بورک، رئیس بخش پیشرفت تکنولوژی و ابزارهای تشخیصی در دانشگاه دوک و سرپرست این تحقیق، گفت: «دانشمندان در گذشته بر شناسایی عوامل آسیب‌رسان در خون یا سایر نمونه‌ها از بدن متمرکز بودند.»
بورک افزود: «رویکرد ما این الگوی جستجوی عفونت را کنار می‌گذارد. ما به جای یافتن عامل آسیب‌رسان، پاسخ فرد به این عامل بررسی می‌کنیم.»
پژوهشگران در این کارآزمایی ۸۸ فرد بزرگ‌سال سالم را با یک سویه شایع ویروس سرماخوردگی یا آنفلوآنزا آلوده کردند. آنان نمونه‌های مایع به‌دست‌آمده از ترشحات بینی این افراد داوطلب را گردآوری کردند.
برخی از شرکت‌کنندگان بیمار نشدند، اما این بررسی نشان داد که افراد بیمار شده یک مجموعه معین شامل ۲۵ پروتئین را در ترشحات بینی‌شان دارند.
این پژوهشگران می‌گویند یافته‌هایشان می‌تواند به ایجاد آزمایش‌های سریع و غیرتهاجمی برای عفونت‌های تنفسی فوقانی که به سادگی در مطب قابل انجام است، بینجامد.
به گفته این پژوهشگران، توانایی تشخیص سریع عفونت ویروسی می‌تواند به محدود کردن مصرف آنتی‌بیوتیک‌ها و درنتیجه پیشگیری از مقاومت به آنتی‌بیوتیک‌ها کمک کند.