آژانس فضايي ژاپن اعلام كرده يك غار بزرگ زير سطح ماه پيدا كرده كه به‌نظر مي‌رسد مي‌تواند نخستين منطقه براي يك پايگاه انساني باشد. اين غار به‌گفته محققان ژاپني ۵۰كيلومتر طول و ۱۰۰متر عرض دارد و مي‌تواند به‌صورت بالقوه داراي يخ و آب باشد. اين منابع در صورت سفر انسان به‌ماه مي‌توانند مشكلات توليد سوخت را حل كنند.
كاوشگر سطح‌ماه و مهندسي ژاپن موسوم به (Selen) با استفاده از يك سيستم رادار صوتي كه براي كاوش سطح زيرين‌ماه طراحي شده، يك شكاف زير منطقه ماريوس كشف كرده است.
به گزارش گاردين، دانشمندان JAXA (سازمان فضايي ژاپن) داده‌هاي راداري فضاپيماي SELENE را بررسي كرده‌اند كه به‌منظور بررسي ريشه‌هاي شكل‌گيري ماه و تاريخ جغرافيايي آن به فضا رفته بود.
اين فضاپيما با ارسال امواج و دريافت آنها مي‌تواند فواصل خالي موجود زير سطح كره‌ماه را شناسايي كند و تشخيص دهد كه در چه مناطقي حفره‌هايي به وسيله لاوا شكل گرفته است. GRAIL ناسا نيز داده‌هاي مشابهي را به‌دست آورده كه تركيب آن با اطلاعات SELENE سبب شده تا وجود اين حفره‌هاي بزرگ زيرزميني اثبات شود.
حدس زده مي‌شود كه اين تونل بر اثر گذر گدازه‌ها در طول فعاليت‌هاي آتشفشاني 3.5ميليارد سال پيش در‌ماه به‌وجود آمده است. تحقيقات قبلي نشان مي‌دهد كه اين كانال‌ها و حفره‌ها ميليون‌ها سال پيش به وسيله فوران گدازه‌هاي آتشفشاني به‌وجود آمده‌اند و عمدتا پس از پايان فعاليت‌شان، غارهاي عظيمي را زير پوسته كره ايجاد كرده‌اند.
كشورهاي مختلفي در تلاش هستند تا شايد بار ديگر بتوانند فضانوردان را به‌ماه بفرستند. همچنين ايده پيدا كردن سرزمين ديگري به جز زمين براي سكونت انسان سال‌هاست كه پيگيري مي‌شود. دانشمندان مي‌گويند اگر به‌زودي به فكر كلوني فضايي نباشيم، ممكن است نسل بشر بر اثر فاجعه‌اي انساني يا طبيعي منقرض شود. دانشمندان اعتقاد دارند كه انسان‌ها بايد براي جلوگيري از انقراض و نابودي، در سيارات مختلفي پراكنده شوند. استيون هاوكينگ، كيهان‌شناس و فيزيك‌دان مشهور پيش‌بيني كرده است كه چنين فاجعه‌اي در ۱۰۰سال آينده اتفاق مي‌افتد. بنابراين، شايد انسان راهي جز سفر به فضاهاي دور نداشته باشد.
هر كانديدايي براي تشكيل كلوني انساني مشكلات خاص خود را دارد و ماه هم از اين قضيه مستثني نيست. غار كشف شده اما به‌دليل شرايط حرارتي پايدار و توانايي محافظت از افراد و تجهيزات از برخورد اجرام آسماني و پرتوهاي كيهاني ممكن است بهترين جا براي ايجاد پايگاهي انساني در‌ماه باشد. موقعيت اين تونل زيرزميني همچنين افراد را از تغييرات دمايي ناگهاني سطح كره‌ماه و اشعه ماوراي بنفش خورشيد محافظت مي‌كند. ماه برخلاف زمين هيچ اتمسفري ندارد بنابراين چنين حفره‌هاي عظيم و آماده‌اي مي‌تواند محافظ انسان در برابر اشعه‌هاي خطرناك خورشيد يا هر عامل كيهاني ديگري باشد.