هافبک دفاعی برزیل که فوتبال را از باشگاه واسکو دو گاما شروع کرد و در سال ۲۰۱۰ در سن ۱۸ سالگی به اینتر میلان پیوست و در همان سال به عضویت تیم ملی کشورش درآمد. وی از ژانویه ۲۰۱۸ در بارسلونا بازی می‌کند.
وي در زمان خردسالي استعداد خود را در فوتبال سالني و فوتسال نشان داد. در سال 1999 در تيم منتخب شمال ريو بازي كرد و در همان سال اولين بازي خود براي واسكو دو گاما را انجام داد و در سال 2000 رسما به عضويت اين تيم درآمد و در ادامه به همراه اين تيم به عناوين قهرماني در رده جوانان دست يافت.
در سال 2003 به پيشنهاد مربي‌اش به فوتبال روي آورد. ابتدا به عنوان مهاجم بازي مي‌كرد ولي از سال 2006 دوباره به پست خود، هافبك دفاعي بازگشت.
در سپتامبر سال 2008 اولين قرارداد حرفه‌اي خود را با واسكو امضا كرد و شروع كرد به تمرينات منظم با تيم حرفه‌اي اين باشگاه و بلافاصله بعد از تولد 17 سالگي‌اش در 19 ژوئن 2009 به سري B رفت و با واسكو، قهرمان سري B باشگاه‌هاي برزيل به سري A صعود كرد.
- انتقال به اروپا
در نيمه اول سال 2010، در ماه ژولاي به طور رسمي به اينتر ميلان پيوست. اولين بازي او براي اينتر در ليگ ايتاليا در 30 آگوست بود كه اين بازي با تساوي بدون گل مقابل بولونيا همراه بود. وي در اين بازي در دقيقه 61 به جاي گوران پاندف به زمين آمد.
اولين حضور وي در ليگ قهرمانان اروپا نيز در 14 سپتامبر سال 2010 در يك بازي خارج از خانه برابر توئنته انشده بود. وي در 8 مه سال 2011 با يك ضربه آزاد مستقيم در ديدار مقابل فيورنتينا كه با برد 3 بر 1 اينتر همراه بود، اولين گل خود را با پيراهن اينتر به ثمر رساند.
در 30 ژانويه 2012 تا پايان فصل 12/2011 به طور قرضي در اسپانيول بارسلونا در ليگ دسته اول اسپانيا بازي كرد تا تجربه بيشتري كسب كند. بعد از گذشت اين زمان با تجربه كافي به اينتر بازگشت، به طوري كه در فصل 13/2012 به طور مستمر براي تيمش به ميدان رفت. در اواخر اكتبر سال 2012 در ديدار تيمش مقابل پارتيزان بلگراد در ليگ اروپا مصدوم شد و چند هفته از ميادين فوتبال دور ماند.
- ليورپول
در 30 ژوئن سال 2013 به ليورپول در ليگ برتر انگليس پيوست و در دومين بازي خود براي اين تيم مقابل سوانسي سيتي موفق به گلزني شد. با توجه به توانايي‌هاي تكنيكي‌اش از سوي هواداران و هم‌تيمي‌هايش لقب "جادوگر كوچك" را گرفت. وي بعد از فصل 15/2014 در تيم سال ليگ برتر انتخاب شد. در فصل 17/2016 در ديدار مقابل ساندرلند در 26 نوامبر سال 2016 دچار آسيب‌ديدگي در مفصل پاي راست شد و چند هفته نتوانست بازي كند. ليورپول در 25 ژانويه 2017 قرارداد وي را تا سال 2022 تمديد كرد.
- بارسلونا
در 6 ژانويه سال 2018 به بارسلونا منتقل شد. وي با اين تيم قراردادي تا 30 ژوئن 2023 به امضاء رساند. رسانه‌هاي اسپانيايي و بريتانيايي هزينه نقل و انتقال وي را حداقل 120 ميليون يورو برآورد كردند كه اين رقم با احتساب پرداخت‌هاي وابسته به موفقيتش مي‌تواند تا 160 ميليون يورو نيز برسد. مبلغي كه وي را بعد از نيمار برزيلي به دومين بازيكن گران‌قيمت دنيا تبديل كرده است.
- تيم ملي
فيليپه كوتينيو از سال 2006 به طور مداوم در تيم ملي جوانان برزيل بازي كرده است و در سال 2007 با تيم ملي زير 15 سال برزيل در جام ملت‌هاي فوتبال زير 15 سال آمريكاي جنوبي شركت كرد و در بازي فينال و قهرماني برزيل سه گل به ثمر رساند. در سال 2009 با تيم برزيل قهرمان جام ملت‌هاي زير 17 سال آمريكاي جنوبي شد. در فينال مقابل آرژانتين گل دوم تيمش را زد كه در ادامه آرژانتين بازي را به تساوي كشاند و كوتينيو در ضربات پنالتي اما ناكام ماند و نتوانست پنالتي خود را به گل تبديل كند.
در جام جهاني فوتبال زير 17 سال در نيجريه در سال 2009 تيم برزيل به همراه او در همان مرحله گروهي از دور مسابقات خارج شد.
در 7 اكتبر سال 2010 اولين بازي خود را در تيم ملي بزرگسالان برزيل مقابل ايران انجام داد و 90 دقيقه بازي كرد.
همچنين در سال 2011 در جام جهاني زير 20 سال در كلمبيا حضور يافت كه تيم برزيل در اين مسابقات به قهرماني دست يافت. وي در تمام بازي‌هاي تيمش در اين تورنمنت به ميدان رفت و سه گل زد و يك گل نيز ساخت. به علاوه وي نامزد دريافت توپ طلا نيز شد كه البته اين توپ به هم‌تيمي‌اش، انريكه رسيد.
اولين گل خود براي تيم ملي بزرگسالان برزيل را در 7 ژوئن 2015 در يك ديدار دوستانه مقبل مكزيك به ثمر رساند. وي سه بار با پيراهن تيم ملي كشورش در "كوپا آمه‌ريكا" 2015 و همچنين در "كوپا آمه‌ريكا سنته‌ناريو" به ميدان رفته است. در 8 ژوئن سال 2016 وي در ديدار مقابل تيم ملي هائيتي كه به برد 7 بر 1 برزيل انجاميد، با زدن سه گل هت‌تريك كرد.