براساس گزارش بيزينس اينسايدر، ماسك كه در جلسه پرسش و پاسخي در جشنواره فيلم SXSW و كنفرانس فناوري در آستين تگزاس حضور يافته بود، گفت دو موضوع كه در حال حاضر بيش از هرچيز در زندگي او را تحت فشار قرار داده دشواري‌هاي توليد تسلاي مدل 3 و خطرهاي هوش مصنوعي است.
ماسك در اين مراسم گفت: هوش مصنوعي تا رسيدن به پيشرفته‌ترين وضعيتش راه چنداني در پيش ندارد، و اين مرا به شدت مي‌ترساند. اين فناوري از هر فردي در زمين توانا‌تر است و سرعت پيشرفت آن باورنكردني است.
وي از نرم‌افزار AlphaGo گوگل،هوش مصنوعي كه توانايي بازي باستاني تخته چيني "گو" را دارد، به عنوان سندي براي اثبات پيشرفت سريع اين فناوري اشاره مي‌كند. در اوايل سال 2017 اين نرم‌افزار توانست قهرمان جهاني اين بازي را كه يكي از پرطرفدارترين بازي‌هاي استراتژيك در جهان به شمار مي‌رود،شكست دهد.
ماسك همچنين پيش‌بيني كرد پيشرفت هوش مصنوعي تا پايان سال 2019 باعث خواهد شد تمامي خودروهاي خودران توانايي كنترل تمامي حالت‌هاي رانندگي را داشته باشند. به گفته او حالت خودران تسلا طي دو سال آينده دست‌كم 100 تا 200 درصد ايمن‌تر از رانندگي انسان خواهد بود. او روزي را پيش‌بيني كرد كه رانندگان مي‌توانند پشت فرمان بخوابند.
حجم و سرعت اين پيشرفت‌ها باعث هيجان و نگراني ماسك شده‌است. او خواستار مقرراتي براي توسعه هوش مصنوعي است تا ايمني انسان را تضمين كند، اما اشاره‌اي به نهاد تعيين كننده اين مقررات نكرد. ماسك مي‌گويد خطر هوش مصنوعي بالاتر از خطر سلاح‌هاي اتمي است. ماسك مي‌گويد هيچ‌كس ادعا نمي‌كند كه ما به كشورهاي جهان اجازه مي‌دهيم كه اگر خواستند براي خود كلاهك اتمي بسازند، اينكار عاقلانه نيست. و اين حرف مرا به ياد داشته‌باشيد، هوش مصنوعي بسيار خطرناك‌تر از كلاهك اتمي است.
با اينهمه ماسك براي دوراني كه يكي از اين دو خطر،كلاهك اتمي يا هوش مصنوعي،نسل بشر را در زمين به نابودي مي‌كشاند نيز برنامه‌اي جايگزين دارد. او قصد دارد يك ميليون نفر انسان را در مريخ ساكن كند و اعتقاد دارد ايده‌آلش اين است كه پيش از آغاز جنگ جهاني سوم در دنيا، پايه‌هاي جامعه جديد انساني در مريخ بنا شده‌باشد.