براساس گزارش ساينس الرت، ويكي‌پديا منبعي عالي براي دانشي تقريبا بي‌انتها است، اما اين دانش كاملا معتبر و قابل استناد نيست زيرا ويكي‌پديا يك سكوي باز است و افراد مختلفي توانايي ويرايش اطلاعات آن را دارند، از اين رو است كه كسي هرگز دوست ندارد عبارت نياز به استناد را در آن ببيند، زيرا معني اين عبارت آن است كه مطلب چندان معتبر نيست
هربار ديدن اين عبارت در برابر مطالب مختلف اين سايت باعث مي‌شود اطمينان به منابع اين دانشنامه آنلاين دشوارتر شود. از اين رو محققان بنياد ويكي‌مديا به تازگي با غربال كردن تمامي 297 نسخه ويكي‌پديا كه به زبان‌هاي مختلف منتشر شده‌اند، مجموعه داده‌هايي از تمامي استناد‌هاي آكادميك از سرتاسر ويكي‌پديا گردآوري كرده‌اند.
هريك از استناد‌هاي معتبر در اين تحقيق بايد از شناسه پژوهش‌محوري برخوردار مي‌بود: شناسه‌هايي مانند شماره استاندارد بين‌المللي كتاب،شابك، نشانگر ديجيتالي مقاله‌هاي علمي، شناسه پاپ‌مد مربوط به مقاله‌هاي زيست پزشكي و يا شناسه آرخيو مربوط به پژوهش‌هاي چاپ نشده. اين به آن معني است كه در اين تحقيق، استناد‌هاي ويكي‌پديا شامل صفحات عادي وب، روزنامه يا مقاله‌هاي مجلات يا ديگر انواع محتوا نبوده‌است.
تحت اين شرايط پراستناد‌ترين منابع در سرتاسر ويكي‌پديا كه تقريبا 15.7 ميليون بار به آنها استناد شده‌است،منابعي كه براي اعتبار بخشي به اطلاعات اين دانشنامه از اطلاعات آنها استفاده شده‌است، از اين قرارند:
1- نسخه به روز رساني شده از اطلس جهاني سامانهٔ طبقه‌بندی اقلیمی کوپن-گايگر،2830341 بار استناد.
2- پيش‌بيني ويژگي‌هاي آب‌گريز مولكول‌هاي آب‌گريز كوچك با استفاده از تكنيك تجزيه، 21350 بار استناد.
3- وضعيت،كيفيت و گستردگي پروژه دي‌ان‌اي مكمل موسسه ملي سلامت: مجموعه ژن پستانداران،20247 استناد.
4- اطلس كهكشان‌هاي واوكولورس 19068 بار استناد.
5- كاتالوگ عمومي جديد و كامل و كاتالوگ‌هاي فهرستي سحابي‌ها و خوشه‌هاي ستاره‌اي نوشته جي.ال.اي. دراير، 19060 بار استناد.
6- كهكشان‌ها و چگونگي رصد آنها، 19058 بار استناد.
7- تاريخچه‌اي مختصر درباره روماني، 15597 بار استناد.
8- كاتالوگ ماهي‌ها، آكادمي علوم كاليفرنيا، 11980 بار استناد.
9- واژه‌نامه نام ريز سياره‌ها، 10651 بار استناد.
10- تركيب ملي و مذهبي جمعيت كروواسي،1880 تا 1991، بر اساس سكونت، 8230 بار استناد.
اين 10 مقاله پراستناد‌ترين مقالاتي هستند كه ويكي‌پديا براي اعتبار بخشي به مطالبش از آنها استفاده كرده‌است.