اوبورا که در زمینه نابودی اکوسیستم‌های مرجانی در نقاط مختلف جهان تحقیق می‌کند با بیان این که کودکان امروز شاید آخرین نسل شاهد شکوه صخره‌های مرجانی باشند، گفت: صخره‌های مرجانی امروز پیشینه‌ای ۲۵ تا ۵۰ میلیون ساله دارند و از برخوردهای تکتونیکی مانند برخورد صفحات آفریقا به اروپا و هند به آسیا جان سالم به در برده‌اند. با این حال ما شرایط آب و هوایی را چنان تحت تاثیر قرار داده‌ایم که شاید کودکانمان آخرین نسلی باشند که شاهد صخره‌هایی هستند که ده‌ها میلیون سال به حیات خود ادامه داده‌اند.
این هشدارها در پی گزارش اقلیمی سازمان ملل متحد آمده که ارزیابی خطر پیش روی مرجان‌ها را برعهده دارد. دانشمندان در هیئت بین دولتی تغییرات اقلیمی (IPCC) هشدار داده‌اند در صورتی که گرمایش جهانی به دو درجه سانتی‌گراد برسد به احتمال ۹۹ درصد طی ۵۰ سال آینده مرجان‌های گرمسیری به طور کلی ریشه‌کن خواهند شد.
طبق گزارش سازمان ملل متحد علاوه بر از دست دادن یکی از زیباترین و متنوع‌ترین زیستگاه‌های روی زمین، این امر موجب آسیب دیدن شیلات و درآمدزایی مردم ساکن مناطق ساحلی و کاهش مصونیت آن‌ها در برابر طوفان‌ها می‌شود.
مرجان‌ها که به نام جنگل‌های زیردریایی شناخته می‌شوند با سرعتی حتی بیشتر از جنگل‌های آمازون در حال نابودی هستند. افزایش دمای هوای جهان حتی فقط به میزان یک تا دو درجه می‌تواند منجر به نابودی جلبک‌هایی شود که بقای مرجان‌ها به آن‌ها بستگی دارد.
این نابودی در صورتی که دمای هوا کاهش یابد می‌تواند موقتی باشد اما گرمایش جهانی در حال تداوم بوده و به هر میزانی که ادامه یابد آسیب‌پذیری مرجان‌ها نیز بیشتر می‌شود.
نخستین بار در سال ۱۹۸۳ میلادی نابودی مرجان‌ها مشاهده شد و در سال ۱۹۹۸ این امر به سطح جهانی رسید. سپس در سال ۲۰۱۰ میلادی نابودی مرجان‌ها ادامه یافت و بعد از آن برای سه سال متوالی از سال ۲۰۱۵ تا ۲۰۱۷ میلادی مشاهده شد.
در حال حاضر ۱۱ صخره مرجانی از ۲۹ صخره مرجانی جهان در حال نابودی بوده و طبق پیش‌بینی‌های یونسکو این روند به ۲۵ صخره تا سال ۲۰۴۰ میلادی گسترش خواهد یافت.
صخره‌هایی که با بالاترین خطر نابودی مواجه‌اند در عربستان سعودی، ماداگاسکار، هاوایی و پاپوآ گینه نو قرار دارند که احتمال می‌رود تا سال ۲۰۴۳ میلادی نابود شوند. پس از آن صخره‌های مرجانی مصر، استرالیا، کوبا، اندونزی و فیلیپین با این خطر مواجه‌اند.
علاوه بر گرمایش جهانی و اسیدی شدن آب‌ها، تهدیدات دیگری نیز به نابودی صخره‌های مرجانی منجر می‌شوند که در این میان می‌توان به دفع فاضلاب در مناطق گردشگری، آلودگی قایق‌ها و ماهیگیری‌های بی‌ملاحظه از جمله پمپاژ سیانید به ساختارهای مرجانی که برای گرفتن ماهی‌های تزئینی و فروش آن‌ها برای آکواریوم‌های خانگی صورت می‌گیرد، اشاره کرد.
به نوشته روزنامه گاردین، با این وجود تعداد کمی از بیش از ۸۰۰ گونه مرجان تاکنون منقرض شده‌اند و تا زمانی که سازنده‌های عمده این مرجان‌ها وجود داشته باشند، احتمال این وجود دارد که این سیستم‌های پیچیده را بتوان بازسازی کرد.