این شهر با مساحت ۳۶۱۵ کیلومتر مربع در ۱۰۰ کیلومتری جنوب غربی خرم آباد در دامنه کوه مَله، از رشته کوه زاگرس واقع شده‌است.
پلدختر در سال ۱۳۴۲ به عنوان شهر شناخته شد و بر اساس نتایج سرشماری نفوس و مسکن سال ۱۳۹۵ جمعیت شهری پلدختر ۳۴هزار و ۸نفر و جمعیت روستایی آن نیز ۳۹هزار و ۳۳۸ نفر بود است.
شهرت این شهر به خاطر وجود پل‌های باستانی و اهمیت ارتباطی آن است. نام این شهر از نام پل بزرگ و محکمی که از روزگار ساسانیان به جا مانده گرفته شده‌است.
مردم پلدختر لر هستند و به زبان لری با گویش بالاگریوه‌ای سخن می‌گویند.
جاذبه‌های گردشگری این شهر عبارتند از:
- پل دختر
- پل گاومیشان
- غار کلماکره
- غار کوگان
- غار کلماکره
- تالاب‌های پلدختر
- جنگل‌های بلوط
- رودخانه کشکان
- آبشار آبتاف