به گزارش بی‌بی‌سی ناسا اعلام کرد این ایستگاه در حال گردش در مدار کره زمین برای گردشگری و سایر مقاصد تجاری گشوده خواهد شد.
رابین گیتنس، معاون رئیس ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) در این باره گفت هر سال دو ماموریت فضایی خصوصی کوتاه‌مدت در این ایستگاه انجام خواهد شد.
بر اساس اعلام ناسا فضانوردان خصوصی امکان ماندن تا حداکثر ۳۰ روز را در ایستگاه فضایی بین‌المللی خواهند داشت. این گردشگران با یک سفینه فضایی آمریکایی به ایستگاه فرستاده خواهند شد.
ظاهرا یک شرکت تجاری خصوصی مسئولیت تعیین ترکیب خدمه این سفرها و بررسی گردشگران از لحاظ ضروریات پزشکی و تعلیمی را به عهده خواهد گرفت.
ناسا تا پیش از این از هر گونه استفاده تجاری از ایستگاه فضایی بین‌المللی و شرکت فضانوردان در پژوهش‌های انتفاعی منع شده بود.
این تصمیم جدید بخشی از مسیر اجرای برنامه خصوصی‌سازی کامل ایستگاه فضایی بین‌المللی است، چرا که قانون بودجه سال پیش دولت ترامپ خواستار قطع اعتبارات دولتی برای این ایستگاه تا سال ۲۰۲۵ شده بود.