مارک اسپر کارش را در پیاده‌نظام ارتش آغاز کرد و در لشکر صد و یکم هوابرد افسر پیاده بود.
او از آکادمی نظامی وست پوینت در سال ۱۹۸۶ فارغ‌التحصیل شد. مدرک کارشناسی و کارشناسی ارشد خود را از دانشگاه هاروارد و دکترای فلسفه را از مدرسه حکومت جان اف. کندی گرفت.
اسپر در سال ۲۰۰۸ موفق به اخذ درجه دکترای سیاستگذاری عمومی از دانشگاه جورج واشینگتن آمریکا شد
او از سال ۲۰۱۷ پیش از رسیدن به پست معاون وزیر دفاع بعنوان برنامه‌ریز جنگ در پنتاگون کارکرد و روز ۱۸ ژوئن ۲۰۱۹ به‌عنوان بیست و سومین قائم مقام وزارت دفاع ایالات متحده آمریکا نامزد احتمالی وزارت دفاع و سرپرست جدید پنتاگون معرفی شد.
او پیش از این هم یک مقام اجرایی در شرکت رایتون بود که یک پیمانکار دفاعی است.
اسپر در سال ۲۰۰۷ با درجه سرهنگ دوم بازنشسته شد.
مجلس سنای آمریکا سه‌شنبه ۲۳ جولای ۲۰۱۹ صلاحیت مارک اسپر را برای تصدی سمت ریاست پنتاگون تأیید کرد.