به گزارش همشهری آنلاین و به نقل از سایت ویرد، حمل یک تلسکوپ ۱۹ تنی ۲.۵ متری معروف به سوفیا یا رصدخانه استراتوسفر برای نجوم فروسرخ، ماموریت این ۷۴۷ بوده است.
پرواز یک تلسکوپ بر روی یک جمبو جت راهی برای نگاه کردن به آسمان در طول موج‌هایی که از زمین قابل مشاهده نبود، ارائه می‌کرد، اما هزینه‌ها بسیار بالا بود.
بنابراین ناسا و آژانس فضایی آلمان این ماموریت را تعطیل کردند و بدین ترتیب سوفیا و بوئینگ ۷۴۷ آخرین پرواز خود انجام داده و در مرکز تحقیقات پرواز آرمسترانگ ناسا در صحرای نزدیک به لس آنجلس به زمین نشست.
سوفیا روشی نوآورانه برای نگاه کردن به جهان فروسرخ بود. نور مادون قرمز اساسا تابش گرما است، اما ستاره‌شناسان نمی‌توانند با وجود بخار آبی که بالای سر ما قرار دارد، اجرام کیهانی مانند ستاره‌ها و کهکشان های پوشیده از غبار را کاوش کنند. این موضوع، تلاش‌ها برای مشاهده آن اجرام را با تلسکوپ‌های ساخته شده بر روی قله‌های کوه، مانند رصدخانه‌های هاوایی و شیلی، مختل می‌کند. اما با اوج گرفتن در استراتوسفر، در ارتفاع بالا، سوفیا می‌تواند بر فراز آن بخار آب پرواز کند و دید بسیار بهتری داشته باشد.
بیشتر بخوانید:
با این حال، هزینه بسیار زیاد چنین کاری باعث شد تا ناسا و آژانس فضایی آلمان قید چنین کاری را بزنند.