بهتاش فریبا در گفت‌وگو با همشهری آنلاین درباره اینکه حجت کریمی رییس هیات مدیره استقلال اعلام کرده که هنوز حذف استقلال از آسیا قطعی نیست، آنهم در حالی که مهدی تاج به عنوان رییس فدراسیون فوتبال حذف از آسیا را قطعی عنوان کرده است، گفت: «به نظر می‌رسد، تاج اشراف بیشتری داشته باشد و حرفش به واقعیت بیشتر نزدیک باشد. به هرحال او نایب رییس کنفدراسیون فوتبال آسیا هم است. در این بین باید تاسف خورد و گفت خیلی بد است باشگاه با شخصیتی مثل استقلال از آسیا حذف شود.»
وی ادامه داد: «استقلال تیمی است که ۴ بار به فینال لیگ قهرمانان آسیا رفته و دو بار هم قهرمان شده است. حالا به خاطر پول از آسیا حذف شود، خیلی بد است و در شخصیت این باشگاه نیست. اگر استقلال در رقابت‌های آسیایی حاضر می‌شد، طلب استراماچونی را از حضور در این رقابت‌ها به‌دست می‌آورد؛ چراکه هر بازی که در آسیا انجام می‌داد، از AFC پولی را دریافت می‌کرد و هر مرحله که پیش می‌رفت میزان این دریافتی بیشتر می‌شد.»
این پیشکسوت تیم استقلال درباره اینکه علی فتح الله زاده در دوران مدیریتش در استقلال نتوانست طلب استراماچونی را پرداخت کند هم گفت: «درست است ایراداتی بود، اما فتح‌الله‌زاده برای اینکه این پول را تهیه کند پیش خیلی‌ها از جمله مخبر، معاون اول رییس جمهور و همچنین سجادی، وزیر ورزش رفت، اما گویا اراده‌ای از سوی دولت برای حل مشکل استقلال وجود نداشت. در حالی که مشابه همین مشکل را تیم‌های دیگری داشتند، اما مشکل‌شان از سوی دولت حل شد.»
او اضافه کرد: «به شخصه امیدوارم حرف‌های حجت کریمی صحت داشته باشد و استقلال هنوز از آسیا حذف نشده باشد، اما به نظر نمی‌رسد اینطور باشد.»
فریبا درباره اینکه کادر فنی و بازیکنان چند ماه است حقوق خود را نگرفته‌اند و حتی دستیاران ساپینتو به دلیل بدهی باشگاه استقلال به هتل محل اقامتشان دچار مشکل شده‌اند، گفت: «بله این صحبت‌ها هست. بازیکنان داخلی و خارجی پولی نگرفته‌اند. کمتر بازیکن خارجی داشتیم که پول نگیرد و اینطور بجنگد و سرش را جلوی توپ بگذارد یا حتی مربیان با این حرارت و جنب و جوش تیم را هدایت کنند. واقعا الان استقلال دارد عالی بازی می‌کند. خود من به خاطر شرایط مدیریتی استقلال نگران بازی با آلومنیوم اراک بودم، اما واقعا یکی بازی‌های خوب لیگ را شاهد بودیم. بازیکنان ما داخلی و خارجی با جان و دل بازی کردند. در گذشته در این گونه شرایط تیم اعتصاب می‌کرد و این اعتصاب به باشگاه صدمه می‌زد، ولی الان بازیکنان و کادر فنی واقعا زحمت می‌کشند. ما بازیکنان قدیمی و هواداران این چیزها را می‌فهمیم. به خوبی درک می‌کنیم بازیکنان دارند با تمام وجود بازی می کنند. حتی یک نفرشان هم کم نمی‌گذارد.»
این پیشکسوت باشگاه استقلال درباره اینکه حجت کریمی به عنوان جانشین علی فتح الله زاده به عنوان مدیرعامل موقت استقلال انتخاب شده است، گفت: «فکر می‌کنم با توجه به شرایط مالی این روزهای باشگاه فرقی نمی‌کند چه کسی مدیرعامل شود چراکه اگر پول پول نباشد قوی‌ترین مدیرعامل را هم انتخاب کنید اگر پول نباشد همین آش و همین کاسه خواهد بود. مگر اینکه یک آدم جدید بیاید و پول هم به باشگاه تزریق شود. هرچند الان دیر هم شده و از آسیا حذف شدیم.»
فریبا در پایان تاکید کرد: «استقلال بدهی‌های جاری فراوانی در کنار طلب استراماچونی دارد؛ از کارمندان گرفته تا بازیکنان و هتل‌ها و آژانس‌های هواپیمایی و غیره ... برای همین تاکید دارم تا پول لازم به باشگاه تزریق نشود، هیچ اقدام جدی برای حل مشکلات مالی باشگاه نمی‌توان انجام داد.»
گفت‌وگو: محمد زارعی