به گزارش همشهری آنلاین ریکاردو ساپینتو در نشست خبری پیش از دربی صد اظهار داشت: عید همه مبارک باشد. دربی همیشه یک مسابقه ویژه و بازی بزرگ برای هر ۲ تیم و هواداران است. یک ویژگی خاص هم دارد و دربی شماره صد است. به این دلیل که هر ۲ تیم می‌خواهند برنده باشند ویژه است و مساوی برای هر ۲ تیم جذاب نیست. تنها هدفمان همین است.
وی درمورد اینکه آخرین باری که استقلال موفق شد در جریان بازی پرسپولیس را شکست بدهد در دوره وینفرد شفر بود و این تیم را با دوران شفر مقایسه می‌کنند و با این تفاسیر چه قدر امیدوار به بردن دربی هستند، گفت: این هدف ما است.
سرمربی استقلال درخصوص اینکه برنده بازی فردا تا چه اندازه برای قهرمانی شانس دارد، گفت: تیم برنده به قهرمانی نزدیک‌تر می‌شود اما اکنون چیزی قطعی نیست. سپاهان هم بالای جدول و هم امتیاز ما است. خیلی وقت‌ها گفته ام این ۳ تیم در بازی‌های باقی‌مانده دیدارهای خیلی سخت و مهمی را پیش رو دارند. به همین خاطر قدم به قدم که اولینش فردا است، بسیار سخت می‌جنگیم.
ساپینتو درمورد اینکه اگر خودش در بازی فردا سرمربی پرسپولیس بود، نگران کدام بازیکن حریف بود، توضیح داد: فکر می‌کنم باید نگران همه بازیکنان حریف باشم. همانگونه که خود من حواسمان به همه بازیکنان پرسپولیس است. بازیکنان خوب و باتجربه‌ای دارند. ما هم چنین بازیکنانی و تیم قابلی داریم. در شرایط خیلی خوبی هستیم و امیدوارم بتوانیم این روند را با بازی های باکیفیت و نتایج خوب ادامه بدهیم.
وی درخصوص اینکه نگران نیست غرور ناشی از پیروزی ۶ گله قبلی استقلال، روی کیفیت بازی فرده تاثیر بگذارد، گفت: اصلا زیرا بازیکنان ما بسیار متمرکز هستند. بازی با هوادار را فراموش کردیم و در همان اولین تمرین در این هفته روی بازی با پرسپولیس متمرکز شدیم. تمام فکر و ذهن‌مان روی بازی با پرسپولیس است. دقیق می‌دانیم چه می‌خواهیم و چه کاری باید انجام بدهیم تا ببریم. فقط روی این بازی تمرکز کرده‌ایم.
سرمربی استقلال درمورد اینکه آیا نگران اشتباهات داوری در بازی فردا نیست، عنوان کرد: فکر می‌کنم پیام حیدری خیلی باتجربه است. کارش را تاکنون خیلی خوب انجام داده و خیلی جدی است و عملکرد شایسته ای داشته است. امیدوارم او و تیمش بازی خیلی خوبی داشته باشند. بدون هیچ اشتباهی برای ما و تیم حریف. نمی‌خواهیم به سود ما هم اشتباهی پیش بیاید.
سرمربی استقلال درمورد اینکه با توجه به پرداخت بدهی‌های خارجی باشگاه آیا اکنون اعضای این تیم در آرامش هستند، اظهار داشت: فقط روی بازی تمرکز کرده‌ایم مانند دیدارهای قبلی فقط روی این بازی و دیدار بعدی تمرکز داشته‌ایم. اینگونه مسائل اطراف تیم است و سعی داریم خیلی به آن واکنش نشان ندهیم. این رفتار ما است و در پایان فصل زمان داریم در مورد این موارد و خیلی چیزهای دیگر صحبت کنیم. فقط باید روی بازی فردا تمرکز کنیم.
او در رابطه با شایعاتی مبنی بر اینکه ساپینتو اگر قهرمان نشود از استقلال جدا می‌شود، با خنده بیان کرد: من درباره شایعات صحبت نمی‌کنم. فقط روی این بازی تمرکز می‌کنم.
سرمربی استقلال درباره حضور محدود هواداران در ورزشگاه بیان کرد: این یک اتفاق و حسرت است اما به هر حال اینگونه تصمیم گرفتند. مثل ساعت بازی که در زمان گرم‌تری مشخص شده است اما خب این تصمیم را گرفتند و ما باید احترام بگذاریم.