به گزارش همشهری آنلاین و به نقل از یورونیوز، آژانس فضایی اروپا در بیانیه‌ای که همراه با این عکس منتشر کرده است می‌گوید بازوهای مارپیچی این کهکشان در نتیجه فعل و انفعال بین‌کهکشانی با یک کهکشان کوتوله به نام «ان‌جی‌سی ۵۱۹۵» (NGC ۵۱۹۵) در همسایگی آن ایجاد شده است.
در واقع نیروی گرانشی کهکشان همسایه باعث شده است که ساختار پیچ در پیچ گرداب به جای یک کهکشان مارپیچی استاندارد، به یک کهکشان از نوع «طراحی بزرگ» شبیه شود.
کهکشان‌های موسوم به «طراحی بزرگ» حدود یک دهم کل کهکشان‌های مارپیچی را تشکیل می‌دهند و بازوهای کاملاً مشخصی دارند که از ناحیه یک هسته مرکزی آشکار سرچشمه می‌گیرند. این نکته به طور طبیعی باعث می‌شود از نقطه نظر ما، که از روی زمین به آنها نگاه می‌کنیم، بسیار زیبا به نظر بیایند.
آژانس فضایی اروپا کهکشان گرداب را یکی از «فوتوژنیک‌ترین کهکشان‌ها در نجوم» نامیده است. این کهکشان که اندازه‌ای حدود ۸۸ درصد کهکشان راه شیری دارد، حدود ۱۰۰ میلیارد ستاره را در خود جای داده است.