به گزارش همشهری آنلاین و به نقل از ساینس الرت، در ۴ ژوئیه ۲۰۲۳، مریخ‌نورد استقامت هشتصد و چهل و دومین روز مریخی خود را در سیاره سرخ جشن گرفت. هنگامی که خورشید در مریخ غروب می‌کرد، این روبات ماجراجو دوربین خود را به سمت افق مه‌آلود چرخاند و تصویری حیرت‌انگیز از غروب در سیاره بیگانه ثبت کرد.
به تصویر خوب نگاه کنید، چون اصلا شبیه چیزی نیست که روی زمین از غروب خورشید سراغ دارید و البته دلیل خوبی برای این وجود دارد.
مریخ نسبت به زمین، در فاصله دورتری از خورشید قرار دارد، بنابراین نور در این جرم سیاره‌ای آنقدر قوی نیست و در واقع حداکثر، کمتر از نیمی از نور خورشیدی را که به زمین می‌رسد، دریافت می‌کند. علاوه بر این، غلظت جو مریخ، تنها درصدی از اتمسفر زمین است و عمدتا از دی‌اکسید کربن تشکیل شده و مقادیر کمی نیتروژه و اکسیژن دارد. در نتیجه نور خورشید، برهم‌کنش‌های متفاوتی با جو زمین و مریخ دارد.
هنگامی که نور خورشید وارد جو زمین می‌شود، با اکسیژن، نیتروژن و سایر ذرات موجود در آسمان برهمکنش می‌کند و نور آبی در آسمان دیده می‌شود. همین دلیل آسمان آبی روز در سیاره ما است. با فرورفتن خورشید به زیر افق یا برآمدن از آن، بیشتر طول موج‌های آبی و بنفش فیلتر می‌شود و رنگ‌های نارنجی و قرمز باقی می‌ماند.
در مریخ، به جای اینکه نور خورشید با اکسیژن یا نیتروژن برهمکنش داشته باشد، با غبار غنی از آهن که در جو معلق است، تعامل دارد. این در نهایت نور قرمز با فرکانس پایین‌تر را در طول روز در آسمان پخش می‌کند. با این حال، هنگام گرگ و میش، نور قرمز فیلتر می‌شود و آسمان از میان مه غبارآلود، به رنگ آبی می‌درخشد.
گرگ و میش در مریخ زمان بسیار خوبی برای عکس گرفتن از گرد و غبار و ابرها است؛ می‌توان آن‌ها را در پس زمینه‌ای تاریک مشاهده کرد. محققان می‌توانند از این تصاویر برای مطالعه ترکیب جو سیاره سرخ استفاده کنند و به آن‌ها کمک می‌کند که ابرهای غبار و یخ را راحت‌تر پیدا کنند.
مارک لمون، دانشمند علوم جوی از موسسه علوم فضایی در بولدر کلرادو، می‌گوید: «با بررسی تغییر رنگ، شاهد تغییر اندازه ذرات در سراسر ابر خواهیم بود. این تصاویر اطلاعات خوبی در مورد نحوه تکامل ابر و چگونگی تغییر اندازه ذرات آن در طول زمان به دست می‌هد.
نزدیک به دو دهه است که غروب مریخ توسط مریخ‌نورد کنجکاوی، مریخ نورد استقامت، مریخ‌نورد اسپریت و کاوشگر آپورچونیتی ثبت می‌شود. هر قدر هم عکس از غروب مریخ می‌بینیم، باز هم این منظره شگفت‌انگیز برای ما زمینی‌ها تکراری نمی‌شود.