به گزارش همشهری‌آنلاین، «به سرنوشت ساپینتو دچار نمی‌شویم، چون از جنس نیمکت پرسپولیس هستیم و مثل خودشان بازی را بلدیم!» این جمله جواد نکونام در کنفرانس خبری، شاید نخستین شعله‌های تنش در دربی را روشن کند. دیگر کسی نیست که نداند این بازی چقدر برای هر دو مربی مهم خواهد بود. یحیی و نکو عضو مشترک تیم ملی ایران در جام‌جهانی۲۰۰۶ بودند. اتفاقا در همان جام، یحیی نخستین گل تیم ملی را هم زد. این پایان دوران ملی گل‌محمدی و آغازی برای دوران حضور جواد در ترکیب تیم ملی ایران بود. حالا هر دو نفر روی نیمکت باشگاه محبوب دوران فوتبالشان دیده می‌شوند و برای اولین‌بار دربی را روبه‌روی هم برگزار خواهند کرد؛ یک دوئل تمام‌عیار بین ۲مربی مصمم که امروز برای برنده‌شدن، هر کاری می‌کنند؛ نبردی بین ۲بازی‌بلد که قرار است قبل از شروع بازی امروز با آغوش باز از هم پذیرایی کنند و پس از آن، سراغ امتحان‌کردن همه روش‌های ممکن برای ضربه‌زدن به تیم حریف بروند.
نکو و نیمکتی که محکم است
با هر نتیجه‌ای در بازی امروز، جایگاه جواد نکونام در استقلال کاملا محکم به‌نظر می‌رسد. نتایجی که تیم او در این فصل به‌دست آورده، فراتر از همه پیش‌بینی‌ها بوده است. باشگاه در تابستان، با خروج چند مهره کلیدی روبه‌رو شد و بعید به‌نظر می‌رسید که شانسی برای رقم‌زدن یک شروع خوب داشته باشد اما حالا استقلال تنها با یک شکست در ۱۱بازی، بالاترین جایگاه را در جدول رده‌بندی لیگ در اختیار دارد. ویژگی مهم نکو، این است که تیم‌های این مربی همیشه در بازی‌های بزرگ درخشان ظاهر می‌شوند.
استقلال در این فصل مقابل سپاهان شکست خورد اما یکی از بهترین نمایش‌های ممکن را در آن بازی داشت و اصلا سزاوار واگذارکردن نتیجه نبود. تیم او روبه‌روی تراکتور هم فوق‌العاده بازی کرد و یک برد مهم خانگی را جشن گرفت. آنها این فصل در آزادی حتی یک‌امتیاز هم از دست نداده‌اند و اصلا دوست ندارند که این روند در دربی دستخوش تغییر شود. آنچه جواد را به یک مربی موفق تبدیل کرده، شخصیت برنده‌ای است که به تیم‌هایش می‌دهد. تیم‌های این مربی جوان همیشه تشنه برنده‌شدن هستند.
او و یحیی یک‌بار در فینال سوپرجام با هم برخورد کردند و این نکونام بود که در پایان آن مسابقه جام را به خانه برد. استقلال از مدت‌ها قبل در جریان بازی، پرسپولیس را شکست نداده و نکو اگر دست به این کار بزند، در بین استقلالی‌ها حتی محبوب‌تر هم می‌شود. او به‌خوبی می‌داند که ۲شکست آخر ساپینتو مقابل پرسپولیس، چطور کاخ آرزوهای این مربی را خراب کرد و حالا بردن این بازی، چقدر در ساخته‌شدن کاخ آرزوهای خودش مؤثر خواهد بود. او انتظار دارد که تیمش در این بازی با همان نظم، دوندگی و انسجام همیشگی فوتبال بازی کند. همه‌چیز آماده به‌نظر می‌رسد تا آنها با نتیجه‌گرفتن در دربی، عملکرد این فصل‌شان را حتی یک سطح بالاتر ببرند. باید صبر کرد و دید که در پایان بازی حساس و بزرگ امروز، چه چیزی در انتظار استقلال خواهد بود.
یحیی و شوق امپراتور ماندن
سرمربی استقلال تازه نخستین فصل نشستن روی نیمکت این تیم را سپری می‌کند و طبیعتا هنوز شانسی برای بردن یک جام با این باشگاه نداشته است. یحیی اما در نقطه مقابل، ۳بار پرسپولیس را قهرمان لیگ برتر کرده، یک‌بار این تیم را به فینال آسیا رسانده، یک دبل لیگ و جام‌حذفی را هم رقم زده تا از لحاظ تعداد جام، موفق‌ترین مربی ایرانی ادوار لیگ برتر باشد. با این حال، پس از ماجراهای بازی الدحیل و افت مقطعی پرسپولیس، جایگاه این مربی روی نیمکت باشگاه کمی به خطر افتاده است. یحیی می‌خواهد امپراتور پرسپولیسی‌ها بماند و برای این کار، هیچ راهی بهتر از شکست‌دادن رقیب همیشگی وجود ندارد. این مربی در هر دو شهرآورد قبلی برنده بوده و اگر برد بازی امروز را هم جشن بگیرد، فقط به اندازه یک برد دیگر در دربی با رکورد پرویز مظلومی و ۴برد متوالی‌اش فاصله خواهد داشت.
در نتیجه بردن بازی امروز او را در آستانه یک تاریخ‌سازی دیگر روی نیمکت قرمزها قرار خواهد داد. آیا پرسپولیس از این آزمون بزرگ سالم عبور خواهد کرد؟ همه‌چیز به نقشه‌های یحیی بستگی دارد. تیم او در این فصل کمی آسیب‌پذیر بوده و به‌خصوص در خط دفاعی، آمادگی همیشگی را نداشته است. تأکید ویژه این مربی به بازی برای بردن ۳امتیاز در شهرآورد، نشان می‌دهد که او این بار احتیاط همیشگی را کنار خواهد گذاشت. اگر این اتفاق رخ بدهد، شهرآورد نیز دیدنی‌تر از همیشه خواهد شد. فصل گذشته، پرسپولیس مشکلات زیادی داشت اما بردن ۲شهرآورد پیاپی، همه‌چیز را برای آنها تغییر داد و جهنم را برای این تیم گلستان کرد. آنها اگر در بازی امروز برنده باشند، دوباره چنین ماجرایی را پشت سر می‌گذارند و همه خاطرات نه‌چندان خوشایند این فصل را نیز از یاد می‌برند.