رقیه چهره آزاد از هنرپیشگان قدیمی ایران بود که به مادر سینمای ایران شهرت داشت، وی با بازی‌های درخشان، ساده و باورپذیر خود در فیلم مادر اثر علی حاتمی، حس مادری را به خوبی به بیننده منتقل کرد به همین دلیل موفق شد، سیمرغ بلورین بازیگر نقش اول زن را در ۸۱ سالگی را دریافت کند.

به گزارش همشهری آنلاین، وی بازیگری را از سال ۱۳۰۷ با حضور در یک نمایش آغاز کرد و سرانجام در دی ماه سال ۱۳۷۳ چشم از جهان فرو بست. در مراسم تشییع پیکر وی که در ۱۲ دی ماه آن سال، با حضور چهره‌های درخشان همچون، جمشید مشایخی، داود رشیدی، پروین سلیمانی، حسین کسبیان، سروش خلیلی، رضا بنفشه خواه، بهزاد فراهانی، و دیگر ستاره‌های مطرح سینمایی حضور داشتند. تصاویر مراسم خاکسپاری مادر سینمای ایران در سال ۱۳۷۳ توسط مسعود حسینی عکاس روزنامه ایران در آن زمان به ثبت رسیده است برای اولین بار منتشر می‌شود.