صفر از ریشه «صفر» به معنی تهی و خالی است. دلیل نامگذاری آن این است که چون این ماه پس از ماه محرم است و مردم دوران جاهلیت در ماه محرم - به دلیل اینکه از ماه‌های حرام بود- از جنگ دست می‌کشیدند، با فرارسیدن ماه صفر به جنگ روی می‌آوردند و خانه‌ها خالی می‌ماند؛ از این رو به آن صفر گفته‌اند.
حوادث تاریخی فراوانی در ماه صفر رخ داده است که به برخی از آنها اشاره می‌شود:
- آغاز جنگ صفین در سال 37 قمری
- آوردن سر مبارک امام حسین (ع) به دمشق
- اربعین امام حسین (ع)
- ولادت امام محمد باقر (ع) در سال 57 قمری
- ولادت امام کاظم (ع) در سال 128 قمری
- شهادت زید بن علی بن الحسین (ع) در سال 121 قمری
- شهادت عمار بن یاسر و خزیمه بن ثابت ذو الشهادتین در جنگ صفین در سال 37 قمری
- رحلت پیامبر اکرم (ص) در سال 11 قمری
- شهادت امام حسن (ع) در سال 50 قمری
شهادت امام رضا (ع) در سال 203 قمری
منبع مورد استفاده برای این مدخل