بنیامین کریمی - همشهری‌آنلاین
همانطور که می‌دانید، تونی کروس امشب برای آخرین‌بار در یک تیم باشگاهی به میدان می‌رود. هافبک آلمانی که ۱۰سال پیش در ازای مبلغ ناچیز ۲۵میلیون یورو از بایرن‌مونیخ خریداری شد، ممکن بود سرنوشت متفاوتی داشته باشد. گواردیولا وقتی در بایرن بود، در یک مقطع که کروس دستکش‌هایش را در اعتراض به تعویض به زمین پرت کرد، او را چند بازی از ترکیب کنار گذاشت. اما سرمربی اسپانیایی تأثیر زیادی روی یکی از بازیکنان تکرارنشدنی تاریخ فوتبال داشت. پپ عادت داشت بازیکنان را در پست‌های متفاوت به بازی بگیرد. به‌طور مثال از فیلیپ لام که مدافع راست بود، در پست هافبک دفاعی بازی می‌گرفت و آلابای مدافع چپ را در دفاع وسط بازی می‌داد. حتی می‌خواست در برخی بازی‌ها از نویر به‌جای دروازه در پست هافبک استفاده کند که مدیران باشگاه تصمیمش را وتو کردند چون آن را تحقیر حریفان می‌دانستند.
کروس هم در اوایل حضورش در بایرن به‌عنوان بازیکن شماره۱۰ و پشت مهاجم بازی می‌کرد. در فصل ۱۳-۲۰۱۲ به‌طور میانگین ۵۹.۲ پاس در هر بازی می‌داد. پپ او را یک خط عقب‌تر برد و نتیجه این شد که در فصل بعد ۹۶.۲پاس و ۱۱۱.۷لمس در هر ۹۰دقیقه بوندس‌لیگا داشت. در همان فصل در پیروزی ۲ بر صفر مقابل آرسنال در لیگ قهرمانان، ۱۵۲پاس داد که ۵۹تا بیشتر از مجموع ۴هافبک ترکیب ابتدایی توپچی‌ها بود. از آن عصر فوریه۲۰۱۴، تنها رودری تعداد پاس‌های بیشتری را در یک بازی حذفی لیگ قهرمانان اروپا به ثبت رسانده است(۱۵۶پاس در مقابل رئال‌مادرید در آوریل۲۰۲۴)، اگرچه میزان دقت پاس‌های رودری با ۹۱درصد از کروس با ۹۶.۷درصد کمتر بود.
چه‌کسی می‌تواند بگوید اگر کروس و گواردیولا بیش از فصل ۱۴-۲۰۱۳ با هم ادامه می‌دادند، چه اتفاقی می‌افتاد؟ در رئال با وجود کریستیانو، بنزما، خامس و گرت بیل هیچ شانسی برای بازگشت به پست شماره۱۰ وجود نداشت. کروس در همان پستی که گواردیولا برایش اختراع کرده بود، ادامه داد و به بهترین بازیکن در نوع خودش تبدیل شد. در همان فصل اول حضور در رئال ۱۵.۲پاس در یک‌سوم نهایی حریف در هر بازی ثبت کرد که البته کمترین رکورد ثبت شده برای او از فصل۰۹-۲۰۰۸ بود؛ زمانی که به‌طور قرضی در بایرلورکوزن بازی می‌کرد. او حتی گاهی مجبور می‌شد در پست هافبک دفاعی هم بازی کند. سرانجام در کنار مودریچ و کاسمیرو بهترین خط هافبک ۴۰سال اخیر را از زمان خط هافبک تیم ملی فرانسه با حضور پلاتینی، تیگانا، لوئیس فرناندز و آلن ژیرس تشکیل داد.
فصل۲۴-۲۰۲۳ نخستین فصلی بود که در آن کروس به‌طور میانگین ۱۰۰پاس در هر ۹۰دقیقه (۱۰۰.۱) ثبت کرد، درحالی‌که او میانگین ۱۱۵.۶لمس در هر بازی را نیز داشت. فقط تعداد و دقت پاس‌ها نیست، او در این فصل ۲۲.۳حمل توپ (دویدن با توپ برای بیش از ۵متر) در هر ۹۰دقیقه را داشت که دقیقا دوبرابر فصل پیش بود. در همین بازی برگشت مقابل بایرن‌مونیخ ۱۱۲لمس، ۱۰۱پاس، ۹۴پاس دقیق و ۴موقعیت ایجاد شده (۳موقعیت در بازی باز) ثبت کرد. برای بازیکنی که کمتر از یک‌ماه تا پایان فوتبالش باقی مانده است، عجیب بود. حالا معلوم شد چرا همه فوتبالی‌ها از رفتنش غمگین و ناراحت‌اند؟
کروس قبلا علیه پول‌پاشی عربستان به پای ستارگان فوتبال حرف زده و در سوپرجام اسپانیا در این کشور توسط هواداران سعودی هو شده بود. او گفته که هرگز حاضر به زندگی در این کشور نیست. این آلمانی ۳۴ساله می‌توانست یک فصل دیگر در ترکیب رئال بازی کند و سپس به یک باشگاه بزرگ دیگر اروپایی برود و ۲فصل هم آنجا بازی کند و سپس به عربستان یا آمریکا برود و به اندازه همه عمرش پول درآورد. اما همانطور که اوتمار هیتسفلد بزرگ سال‌ها پیش در موردش گفته بود، تونی کروس «همیشه تصمیم درستی می‌گیرد.»
کارواخال، ناچو، مودریچ و کروس به‌دنبال ششمین قهرمانی خود در اروپا هستند.