به گزارش بی‌بی‌سی، اکمل شیخ 53 ساله اهل لندن که در سال 2007 به جرم قاچاق مواد مخدر در چین دستگیر شده‌بود، شخصاً جرایم خود را نپذیرفته بود و خانواده‌اش ادعا می‌کردند که وی از بیماری روحی رنج می‌برده است.
اکمل شیخ اولین تبعه کشورهای اتحادیه اروپا در 50 سال اخیر است که در چین اعدام می‌شود.
اکمل شیخ در سال 2007 توسط پلیس با 4 کیلوگرم هروئین در شمال غرب چین در شهر ارومچی دستگیر شد.
خانواده وی می‌گویند که او از بیماری دو شخصیتی رنج می‌برده و دخترش اعلام کرده که پدرش در لهستان به دام قاچاقچیان مواد مخدر افتاده و آن‌ها با دادن وعده اینکه او را به یک ستاره پاپ در چین تبدیل می‌کنند، وی را متقاعد به حمل این 4 کیلو هروئین کرده‌اند.