به گزارش ایسنا، فضا پیمای سایوز تی.ام.آ-18 طبق برنامه پیش بینی شده در ساعت 8 و 4 دقیقه به وقت مسکو با سه سرنشین به نام های الکساندر اسکورتسف، میخائیل کورنیینکو و تریسی کالدول سکوی پرتاب شماره 1 پایگاه فضایی بایکونور را به مقصد ایستگاه فضایی بین المللی ترک گفت.
این گروه قرار است روز یک شنبه فضا پیمای خود را به ایستگاه فضایی بین المللی متصل کرده و ماموریتی شش ماهه را در این مجتمع مداری آغاز کنند.
به گفته آناتولی پریمینف، رئیس سازمان فضایی روسیه، این گروه برنامه کار فشرده ای را در ایستگاه فضایی بین المللی در پیش خواهند داشت و طی ماموریت خود با چند گروه از فضا نوردان شاتل ملاقات خواهند کرد. همچنین قرار است سه فضا پیمای باربری پروگرس وسایل و تجهیزات مورد نیاز گروه را به مجتمع مداری برسانند.
فرماندهی فضا پیما را الکساندر اسکورتسف، افسر نیروی هوایی روسیه بر عهده دارد.
وی در 6 مه 1966 به دنیا آمد. پس از به پایان رساندن مدرسه متوسطه به آموزشگاه خلبانی نظامی استاوروپول وارد شد. در سال 1987 توانست از این آموزشگاه فارغ التحصیل شود به سمت خلبان در نیروی هوایی شوروی وارد کار شود.
او که در پرواز با هواپیما های نوع ال - 39 ، میگ 23-یو.ب، میگ 23- ام. ، میگ 23- پی مسلط است تا قبل از پیوستن به گروه فضا نوردان روسیه در 20 ژوئن 1997 جمعا 950 ساعت پرواز با انواع هواپیما ها را انجام داده بود.
وی از 1998 ژانویه 16 تا 1999 نوامبر 26 دوره آموزش فضانوردی عمومی را طی کرد و موفق شد گواهینامه فضا نوردی دریافت کند.
اسکورتسف که از 5 ژانویه 2000 مشغول آموزش ویژه برای انجام ماموریت در ایستگاه فضایی بین المللی بود در ژوئیه 2008 رسما به عنوان فرمانده فضا پیمای سایوز تی.ام.آ-18 و عضو بیست و چهارمین خدمه اعزامی به ایستگاه فضایی بین المللی انتخاب شد.
میخائیل کورنیینکو، فضا نورد دیگر فضا پیمای سایوز تی.ام.آ-18 متولد 15 آوریل1960 در شهر سیزران منطقه سامارا روسیه است.
وی از سال 1981 در کلاس های شبانه انستیتوی هواپیمایی مسکو ثبت نام کرد و در کنار کار روزانه، توانست این موسسه را در رشته مهندسی مکانیک در سال 1987 به اتمام رساند. او از 1986 در « دفتر مرکزی طراحی ماشین آلات» مسکو مشغول به کار شد و از 1995 در موسسه تولیدات فضایی انرگیا به فعالیت پرداخت.
کورنیینکو در 24 فوریه سال 1998 به عنوان نامزد برای فضانوردی به مرکز آموزش فضا نوردان معرفی شد و در 10 آوریل1998 رسما به عنوان نامزد فضانوردی، دوره آموزشی را آغاز کرد.
طی سال های 1998-1999 او دوره آموزش فضای عمومی را گذراند و در 1 دسامبر 1999 توانست عنوان «فضا نورد آزمایشی» را دریافت کند.
وی از اوت 2001 تا فوریه سال 2003 تحت آموزش برنامه مهندس پرواز ایستگاه فضایی بین المللی و ناو کیهانی سایوز تی. ام.آ بود.
کورنیینکو از حدود دو سال قبل برای پرواز با سایوز تی. ام.آ-18 انتخاب شد و آموزش برای این سفر را به همراه دو همکارش آغاز کرد.
به گزارش ایسنا، تریسی کالدول سومین فضا نورد سایوز تی. ام.آ-18 در14 اوت1969 در آرکادیا از ایالت کالیفرنیای آمریکا به دنیا آمد. در سال 1993 از دانشگاه ایالتی کالیفرنیا شهر فولرتون مدرک لیسانس و سال 1997 دکتری خود را در رشته شیمی از دانشگاه کالیفرنیا شهر دیویس دریافت کرد و در همان دانشگاه مشغول به کار شد. زمینه کاری او، پژوهش در توسعه و طراحی سامانه های الکترونیکی و سخت افزار مرتبط با لیزر یونیزاسیون بود.
کالدول در ژوئن 1998 توسط ناسا برای ماموریت های فضایی انتخاب شد. از اوت 1998 تا اوت 1999 دوره آموزش عمومی را طی کرد و به عنوان متخصص ماموریت به گروه فضانوردان ناسا پیوست.
از سال 1999 در گروه عملیاتی ایستگاه فضایی بین المللی، دوره ویژه سخت افزار و نرم افزاری روسی این مجتمع مداری را آغاز کرد.
کالدول اولین پرواز فضایی خود را در 8-21 اوت 2007 به عنوان متخصص ماموریت شاتل اندیوور در پرواز شماره 118 شاتل فضایی به مدت 12 روز ، 17 ساعت ، 55 دقیقه انجام داد.
در ژوییه 2008 او به عنوان عضو آمریکایی بیست و سومین گروه اصلی کار در ایستگاه فضایی بین المللی انتخاب شد.
کالدول نویسنده مقالات متعددی است که در کنفرانس های فنی و در مجلات علمی ارائه شده اند.
با توجه به این که سازمان فضانوردی آمریکا (ناسا) تصمیم دارد در سال جاری به پرواز های شاتل پایان دهد، اهمیت فضا پیماهای سایوز از این پس بیشتر می شود زیرا طی دو تا سه سال آینده تنها وسیله رفت و آمد فضا نوردان به ایستگاه فضایی بین المللی خواهد شد.