وزیر پلیس، ناثی مثه‌ثوا گفت حدود 14 هزار زندانی به طور مشروط یا به صورت کامل آزاد می‌شوند و همراه با آنها 20 هزار مجرم که واجد شرایط عفو مشروط یا آزادی مشروط باشند دوره محکومیت‌شان کوتاه و آزاد می‌شوند.
رئیس‌جمهور جکوب زوما اعلام کرد این عفو عمومی معروف به بهبود خاص محکومیت به مناسبت سالگرد پیروزی ماندلا در اولین انتخابات غیرنژادپرستانه آفریقای جنوبی در سال 1994 انجام می‌شود.
مته‌ثوا به گزارشگران گفت مجرمان خشن و آنهایی که به خاطر جرم‌های جنسی، مواد مخدر و اسلحه زندانی هستند؛ آزاد نمی‌شوند.
از سال 1994 به بعد چندین بار زندانیان به مناسبت‌های سمبلیک آزاد شده‌اند.