یکی از ملاک‌های مشهور و محبوب بودن فرد در توییتر، تعداد هواداران یا همان followerهای اوست.
برخی افراد که گویا در مشهور شدن خیلی عجله دارند(!) یا می‌خواهند از راه فروش تبلیغات برای خود کسب درآمد کنند، راه دیگری برای بالا بردن سطح محبوبیت خویش برمی‌گزینند: خرید هوادار در توییتر.
به گزارش ایتنا، این موضوع صرف‌نظر از درست یا نادرست بودن آن، اکنون با رشد همراه بوده و به موضوع قابل‌توجهی تبدیل شده است.
مرکز مطالعاتی باراکودا لبز (Barracuda Labs) در تحقیقات اخیر خود پیرامون این پدیده، به نتایج قابل ملاحظه و هشدارآمیزی رسیده است.
بنا به گفته این مرکز، اصل ماجرا به تاریخ ۱۵ ژانویه سال ۲۰۰۷ باز می‌گردد، یعنی زمانی که قدیمی‌ترین حساب جعلی توییتر به نامkrails @ ساخته شد.
در حال حاضر ۷۲ هزار و ۲۱۲ حساب جعلی منحصر به فرد در توییتر وجود دارد که ۶۱ درصد آنها، عمری کمتر از سه ماه دارد.
برخی یافته‌های مرکز باراکودا لبز به این شرح است:
- ۵۵ درصد حساب‌های غیرواقعی توییتر، به طور متوسط ۲۰۰۰ هوادار دارد.
- خرید ۱۰۰۰ حساب جعلی، به طور متوسط ۱۸ دلار آب می‌خورد.
- ۲۰ فروشنده در سایت ebay و نیز ۶۰ سایت دیگر، به فروش هوادار توییتری مبادرت می‌ورزند.
- ۵۳ درصد کاربرانی که به خرید هوادار اقدام کرده‌اند، بین ۴۰۰۰ تا ۲۶۰۰۰ هوادار دارند.
- توییتر ۱۰ درصد این حساب‌های جعلی را شناسایی و مسدود کرده است.
با توجه به قرائن، احتمالاً در آینده اخبار بیشتری در خصوص این تجارت عجیب و نامانوس به گوش خواهد رسید.