یرقان یا زردی بیماری نیست بلکه نشانه‌ای از نوعی اختلال در کبد، بزرگ‌ترین غده بدن است که موجب افزایش غلظت پلاسمایی بیلی روبین خون بیمار می‌شود.
در شرایط عادی وظیفه هضم چربی‌ها به عهده کبد است که کبد این کار را با ترشح صفرا انجام می‌دهد. پیش می‌آید که یک سنگ صفراوی موجب انسداد مجرای صفرا شده و همین انسداد، صفرا را وارد جریان خون بیمار می‌کند.
رنگ زرد پوست و چشم نیز ناشی از وجود صفرا در خون است و از طرفی ورود صفرا از طریق خون به داخل ادرار هم رنگ تیره ادرار را موجب می‌شود.
در این بیماری گاهی مدفوع کاملا بی رنگ می‌شود.
زردی نوزادان
زردی نوزادان که بیشتر درنوزادانی دیده می‌شود که زودتر از موقع به دنیا آمده باشند، در عین این که می‌تواند بسیار خطرناک باشد و باید مورد توجه جدی قرار گیرد، عموما از آن به عنوان زردی فیزیولوژیک یاد می‌شود زیرا در اثر ناهماهنگی کبد و دستگاه گوارش نوزاد با دنیای خارج از رحم ایجاد می‌شود و به مرور رفع می‌شود.
فوتو تراپی و قرار دادن نوزاد زیر نور فلورسنت مفید است زیرا نور فلورسنت بیلی روبین اضافی خون را تخریب می‌کند که در آن صورت از طریق کبد دفع می‌شود.
نوع دیگر زردی نوزادان به دلیل ناسازگاری خونی مادر و جنین باشد، حتی ممکن است منجر به تعویض خون جنین شود.
هپاتیت که در واقع التهاب دردناک کبد است نیز می‌تواند عامل ایجاد یرقان باشد.
توصیه‌ها
در دوره بیماری رژیم غذایی کم چرب موکدا توصیه می‌شود و باید از خوردن غذاهای چرب و سرخ کرده و انواع سس‌ها اجتناب شود.
خوردن آب میوه‌هایی مثل لیموشیرین- هندوانه که تقویت کننده کبد، معده، کلیه و روده‌ها است نیز مفید است.