گرچه رسما هفت قاره بر روی کره زمین گسترده شده‌اند، همیشه وضع به این صورت نبوده است.
بسیاری از دانشمندان می‌گویند تمام سطح کره زمین در ابتدا به صورت یک قاره غول‌‌آسای کاملا خشک بود. سپس ستاره‌های دنباله‌دار حاوی آب به زمین برخوردند، و به تدریج اقیانوس‌ها تشکیل شدند.
مدت‌ها بعد همه خشکی‌های زمین به صورت یک ابرقاره به نام "پانگه‌آ" - کلمه‌ای به معنای "همه سرزمین‌ها"- در کنار هم قرار گرفته بودند.
پانگه‌آ حدود 225 میلیون سال قبل شروع به تکه‌تکه‌شدن کرد و نهایتا قاره‌ها آن چنان که ما می‌شناسیم به وجود آمدند.
اما آیا این قاره‌ها هنوز در حال حرکت هستند؟ بله. این قاره‌ها با سرعت برابر 2.5 سانتی‌متر در سال در حال جداشدن از هم هستند.
این حرکت و همه سایش‌ها و جنبش‌های ناشی از آن باعث ایجاد زلزله‌ها می‌شود، آتشفشان‌ها را به فوران در می‌دارد و کوه‌ها را می‌سازد.
LiveScience, 26 Sep., 2007