براساس گزارش واشنگتن‌پست، درحقيقت خطاهاي پزشكي، چه در حين جراحي رخ دهند و چه در اثر تجويز دوز نادرستي از داروها، سومين دليل اصلي مرگ در ايالات متحده به شمار مي‌روند.
پس از بررسي داده‌هاي رسمي دليل مرگ و مير افراد طي دوره‌اي هشت ساله،محققان دريافتند سالانه بيش از 250 هزار نفر در آمريكا به دليل خطاهاي پزشكي جان خود را از دست مي‌دهند. اين يعني 9.7 درصد از كل آمار مرگ در آمريكا.
اين به آن معني نيست كه پزشكان از عمد به بيماران آسيب رسانده يا آنها را به كام مرگ مي‌كشانند، بلكه خطاهايي كه در اين گزارش به آنها اشاره شده‌اند خطاهايي ساده و صادقانه بوده‌اند. اما با اين وجود رويداد‌هايي مرگبارتر از خطاي پزشكي نيز در اين گزارش وجود دارند: سرطان و بيماري قلبي.
به گفته محققان دانشگاه جانز هاپكينز، ظاهرا انسان‌ها بيشتر از آنكه در اثر ابتلا به بيماري جانشان را از دست دهند، در اثر تحت مراقبت قرار گرفتن جان مي‌بازند.
نگران‌كننده‌ترين بخش اين گزارش درباره اين است كه اگرچه همواره داستان‌هايي درباره به‌هوش آمدن بيمار حين جراحي و يا تشخيص نادرست يك بيماري شنيده مي‌شوند، اما بيشتر انسان‌ها نسبت به درمان‌هاي پزشكي احساس امنيت دارند.
محققان معتقدند اين شكل تفكر از آنجا ريشه مي‌گيرد كه مراكز كنترل و پيشگيري از بيماري‌ها معمولا تنها دلايل اساسي مرگ افراد را در گزارش مرگ وي ثبت مي‌كنند و خطاهاي پزشكي كه منجر به مرگ فرد شده‌است را درنظر نمي‌گيرند. براي مثال اگر جراحي حين انجام عمل ريه بيماري را به اشتباه شكاف دهد و به آن آسيب وارد آورد و فرد در اثر خونريزي جانش را از دست دهد، دليل مرگ وي بيماري قلبي عروقي ذكر مي‌شود نه خطاي پزشكي.
از اين رو محققان در نامه اي سرگشاده كه به همراه مقاله خود منتشر ساخته‌اند، از مراكز درمان و پيشگيري از بيماري‌ها در آمريكا درخواست كرده‌اند كه شيوه جمع‌آوري داده‌ها را درباره آمار مرگ و مير افراد تغيير دهدو خطاي پزشكي را نيز به ليست دلايل مرگ و مير اين كشور، سومين دليل اصلي مرگ و مير، بيافزايد.
محققان جانز هاپكينز براي اينكه دريابند سالانه چند نفر در اثر خطاي پزشكي جانشان را از دست مي‌دهند، چهار مطالعه مجزا را كه از سال 200 تا 2008 درباره دلايل مرگ افراد انجام شده‌بودند را بررسي كردند و سپس با استفاده از داده‌هاي پذيرش بيمارستان‌ها، دريافتند در سال 2013 نزديك به 251454 مرگ به دليل بروز خطا در سيستم پزشكي رخ داده‌است.
در ادامه ليست دلايل مرگ در آمريكا را مشاهده مي‌كنيد:
1- بيماري‌هاي قلبي- 614348 مرگ
2- سرطان- 591699 مرگ
3- خطاي پزشكي- 251454 مرگ
4- بيماري مزمن تنفسي- 147101 مرگ
5- تصادف- 136053 مرگ
6- سكته مغزي-133103 مرگ
7- آلزايمر- 93541 مرگ
8- ديابت- 76488 مرگ
9- آنفلوآنزا/ذات‌الريه-55227 مرگ
10- بيماري كليوي- 48146 مرگ
در ليست دلايل مرگ افراد در مراكز درمان و پيشگيري از بيماري‌ها خطاي پزشكي اصلا به حساب نمي‌آيد و نبود اين عامل به آن معني است كه كسي به فكر رفع آن نخواهد‌افتاد. به گفته محققان درحال حاضر بيماري‌هاي قلبي و سرطان در مركز توجه آمريكايي‌ها قرار دارند، اما از آنجايي كه خطاهاي پزشكي در ليست وجود ندارد، كسي به آن توجهي نمي‌كند.
براساس اين گزارش مهم‌ترين چالش براي رفع اين مشكل يافتن راهي براي تشويق پزشكان است تا خطاهاي خود را گزارش كرده و درباره آن بحث و گفتگو كنند بدون اينكه سابقه بدي براي آنها ثبت شود.