عوامل ايجاد كننده اين بيماري‌ها در محيط زندگي ما، در بدن حيوانات وحشي و اهلي، حشرات و ناقلين، گياهان و انسان‌ها وجود داشته و ممكن است به صورت موقت و يا دائم در اندام‌هاي آن‌ها و يا در طبيعت(آب و هوا، خاك و اشيا) سكونت گزيده و انسان را آلوده، دچار عفونت و يا بيماري كند.
گاهي اوقات اين بيماري‌ها به صورت موردي، پراكنده، فردي و گاهي به صورت طغيان و همه‌گيري در محل زندگي ما ظاهر مي‌شود.
بعضي اوقات هم اين بيماري‌ها در يك مقياس كوچك در سطح يك روستا يا يك شهرستان يا يك منطقه كوچك و يا حتي در سطح يك استان، ممكن است ايجاد طغيان يا همه‌گيري ( اپيدمي) كند . بيماري‌هاي واگير، گاهي تبديل به يك همه گيري كشوري شده و گاهي از مرزهاي يك كشور عبور كرده و به كشورهاي ديگرنيز سرايت كند.
چنانچه همه‌گيري يك بيماري از مرز يك قاره عبور كرده و به قاره ديگري گسترش يابد، تعريف همه گيري تغيير كرده و تبديل به همه‌گيري بين اللملي يا همه‌گيري جهاني‌مي شود.