اين حادثه عصر جمعه رخ داد. اتوبوس مسافربري كه از اهواز راهي شوشتر بود در بين راه و براي لحظاتي در شهر ملاثاني در نزديكي اهواز توقف كرد و در همين هنگام مردي كه يك قبضه كلاشينكف در دست داشت در چشم بر هم زدني خود را به داخل اتوبوس رساند و آنهايي را كه هنوز داخل اتوبوس بودند گروگان گرفت.
گروگانگيري اين مرد با تيراندازي همراه بود و فيلم منتشر شده از صحنه گروگانگيري نشان مي‌دهد كه مرد مسلح در زماني كه مسافران را گروگان گرفته بود چند تير شليك مي‌كند كه يكي از آنها به كتف يكي از مسافران اصابت مي‌كند. به‌دنبال اين ماجرا، تيم‌هاي پليسي راهي محل حادثه شدند و با محاصره اتوبوس و دور كردن مردم از محل، تلاش براي پايان دادن به گروگانگيري را شروع كردند. مرد مسلح درخواست ديدن يكي از مسئولان را داشت و مدعي بود كه مي‌خواهد براي حل مشكلش با وي حرف بزند.
با اين حال مأموران متوجه شدند كه وي به‌دليل مصرف مواد‌مخدر در حالت عادي نيست. مذاكره پليس با مرد مسلح براي رها كردن گروگان‌ها ادامه داشت و او موافقت كرد فردي كه مجروح شده بود از اتوبوس خارج شود و به اين ترتيب وي به بيمارستان منتقل شد. چند ساعت بعد، درحالي‌كه مذاكره پليس و مرد مسلح ادامه داشت مأموران هويت اين مرد را شناسايي كرده و متوجه شدند كه وي سابقه زندان نيز دارد. در نهايت نيز مذاكره با مرد مسلح نتيجه داد و او قبول كرد كه در ازاي در اختيار گرفتن خودرو، گروگان‌هايش را رها كند.
در همين حال سرهنگ علي قاسم‌پور، معاون اجتماعي پليس استان خوزستان گفت: با توجه به اينكه گروگانگيري در وسط شهر اتفاق افتاده بود و اتوبوس در خيابان اصلي شهر قرار داشت، به‌منظور جلوگيري از وقوع بحران در ساعات شلوغ، شرايط گروگانگيري با تلاش نيروهاي انتظامي مديريت شد تا كار به آخر شب كشيده شود.
وي ادامه داد: مرد مسلح در نهايت 7گروگاني را كه در اختيار داشت شامل 3مرد، 2زن و 2كودك دختر و پسر، در ازاي تحويل يك دستگاه خودرو سواري آزاد كرد و از صحنه گروگانگيري متواري شد. سرهنگ قاسم‌پور گفت: هر چند شايعاتي درخصوص قاچاقچي بودن گروگانگير مطرح شده است ولي اين فرد، معتاد بود و هيچ خواسته‌اي از ما نداشت و تنها تقاضا كرد كه در ازاي آزادي گروگان‌ها، اجازه فرار به او داده شود.
قاسم‌پور با بيان اينكه عمليات تا آزادي گروگان‌ها بيش از 5ساعت به طول انجاميد، گفت: گروگانگير با خودرو سواري فرار كرد و از شهر خارج شد. پس از فرار وي، عمليات ادامه دارد و گروگانگير تحت تعقيب قضايي است.