واژه آب‌سفید به این دلیل گفته می‌شود که آب این رودخانه‌ها آن قدر خروشان هستند که کف می‌کنند و سفید رنگ می‌شوند.
در این ورزش ماجراجویانه، مسافران با قایق‌های مخصوص از میان جنگل‌ها، کوه‌ها، دشت‌ها، مزرعه‌ها، روستاهاو... می‌گذرند و ضمن تماشای منظره‌های زیبای طبیعی، از رویارویی با موج‌های خروشان رودخانه لذت می‌برند.
قایق‌های «رفتینگ» معمولاً با قایق های یک نفره(کایاک) هدایت می‌شوند
برای هدایت قایق باید تجربه کافی، دقت و مهارت داشت. اگر در این سفر اصول ایمنی رعایت نشود، خطرهای زیادی مثل جراحت، خونریزی، شکستگی، برخورد با موانع درون آب، خفگی و حتی مرگ، قایق‌سوارها را تهدید می‌کند.
قایق رفتینگ از محفظه‌های لاستیکی بادی مجزا تشکیل می‌شود که لاستیک‌های آن چند لایه و بسیار بادوام است و قابلیت انعطاف زیادی دارد. طول قایق از 5/3تا 6 متر و عرض آن از 8/1 تا 5/2متر است و ظرفیت 4تا 12نفر را دارد.
قسمت های خروشان رودخانه، با توجه به شکل ظاهری و یا نحوه شکل‌گیری‌شان، دارای انواع مختلفی نظیر دیواره‌ای، گردابی، آبکشی، صخره ای وستونی است
صبحانه‌ای روی قایق کایاک وارونه!
سفر با قایق در قسمت‌های خروشان رودخانه با هیجان زیادی همراه است. قایقران‌ها در قسمت‌هایی که جریان آب ملایم است، می‌توانند عکاسی و فیلم‌برداری کنند، یا حتی برای بازدید از جاذبه‌های اطراف رودخانه مثل غار، آبشار، کوه، معبد، روستا و... در ساحل رودخانه توقف کنند.در این نوع سفرها، قایق‌های رفتینگ با قایق‌های یک نفره کایاک حمایت می‌شوند. معمولاً یکی از قایق‌های یک نفره (کایاک) پیشاپیش گروه به عنوان راهنماحرکت می‌کند و پس از دیدن شرایط رودخانه‌ها، با پارو مسیر امن را اعلام می‌کند و سپس قایق‌ها از قسمت خروشان رودها عبور می‌کنند.
راهنما، باید تسلط و تجربه زیادی داشته باشد، چون اگر مسیر را اشتباه اعلام کند، بقیه در شرایط سختی قرار می‌گیرند.
کشورما، رودخانه‌های مناسبی برای این نوع سفرهای ورزشی-تفریحی دارد که بیشتر آنها در رشته کوه زاگرس واقع شده‌اند، نظیر رود سیروان در کردستان، سرچشمه‌های کارون در چهارمحال و بختیاری، رود دز در خوزستان، سفیدرود در گیلان و...
این قایق‌ها باید به شکلی ساخته شوند که قابلیت گذر از موج‌های خروشان و برخورد با صخره‌ها را داشته باشند
استراحت در ساحل رودخانه پس از یک روز پر ماجرا
در ایران تنها رودی که ورزش رفتینگ در آن انجام می شود ، سفیدرود گیلان است، که با چشم اندازهای زیبا، میزبان ماجراجویان است.