به گزارش همشهری آنلاین، سالخوردگی جمعیت گیلان یکی از معضلات این استان محسوب می‌شود. یک عضو هیأت علمی دانشگاه گیلان دلایل متعددی را برای جمعیت سالمند در این استان عنوان می‌کند. رضا علیزاده نرخ باروری افراد در استان را یکی از دلایل اصلی افزایش جمعیت سالمندان قلمداد می‌کند و به همشهری می‌گوید: «یکی از دلایل آن نرخ باروری و زادوولد در استان است که از میانگین کشوری پایین‌تر است. یکی از دلایل آن اقتصادی و دلیل دیگر آن فرهنگی است؛ یعنی در اوج جمعیت ایران در دهه۶۰ میزان نرخ باروری در گیلان پایین‌تر از استان‌های دیگر بود.»
به‌گفته سرپرست سازمان مدیریت و برنامه ریزی گیلان، میزان باروری ۱.۰۶نفر در استان است که به نسبت میزان باروری در کشور که رقم ۱.۷۴ است، رتبه ۳۱ را داشته و از نظر میزان سالخوردگی رتبه اول کشور به استان گیلان تعلق دارد.
وضعیت معیشت
رضا علیزاده مهاجرت نیروی کار جوان از گیلان را یکی دیگر از دلایل پیری جمعیت در این استان عنوان می‌کند و می‌گوید: «گیلان از نظر اشتغال وضعیت مناسبی ندارد و بخش قابل‌توجهی از نیروی کار ما در تهران، مرکزی، زنجان، قزوین و حتی هرمزگان مشغول به‌کار هستند.»
به‌گفته این عضو هیأت علمی دانشگاه گیلان، استان به‌دلیل مشخص‌نبودن پارادایم اقتصادی، مشکلات فراوانی دارد. علیزاده می‌گوید: «در دوره‌های مختلف، دولت‌ها نگاه متفاوتی به گیلان داشتند. در دهه‌های قبل برنج‌کاری، چای‌کاری، صیادی و به‌طور کلی کشاورزی سبب اشتغال‌زایی زیادی در گیلان شده بود. بعد از جنگ تحمیلی، شاهد افزایش شهرک‌های صنعتی در استان بودیم. مثلا در منطقه غرب و شرق گیلان شهرک‌های صنعتی داشتیم، ولی این شهرک‌ها اغلب به‌دلیل مشکلات مالی، نداشتن نقدینگی و اعتبار، خودبه‌خود از دور خارج شدند. اکنون نیز شهرک‌های صنعتی با ظرفیت پایین تولید و نیروی کار فعالیت می‌کنند. در واقع کارخانه‌ها به‌طور صددرصدی فعال نیست و ۴۰ تا ۶۰درصد کارخانه‌ها فعال است.»
او یادآور می‌شود: «از سوی دیگر کشاورزی استان گیلان معیشتی است، درحالی‌که همین حالا، محصول برنج با واردات بی‌رویه در کل کشور انجام شده، کشاورزی در استان نسبت گذشته رونق ندارد یعنی قیمت محصول برنج به جای اینکه هر سال افزایشی باشد، کاهشی است و کشاورزان به‌سختی کار می‌کنند.»
مهاجرت سالمندان
به‌نظر می‌رسد مهاجرت افراد بازنشسته از استان‌های دیگر به گیلان به‌عنوان یک استان خوش‌آب‌وهوا و سرسبز، یکی از دلایل افزایش پیری جمعیت در این استان باشد. علیزاده، جامعه‌شناس در این رابطه می‌گوید: «یکی از آفت‌ها این است که افراد بازنشسته از استان‌های دیگر به گیلان مهاجرت می‌کنند.»