به گزارش همشهری آنلاین امیر قلعه‌نویی، سرمربی تیم ملی فوتبال ایران در نشست خبری بعد از دیدار با ازبکستان که با تساوی بدون گل خاتمه یافت اظهار کرد: خوشحالم که صعود کردیم و سرگروه شدیم. این خودش مطلب مهمی است. از مردم هم تشکر می‌کنیم که آمدند و تا ثانیه‌های آخر هم تیم را تشویق کردند. یک تشکر ویژه هم از بازیکنان دارم و توضیح می‌دهم که چرا تشکر می‌کنیم.
او ادامه داد: اول بگویم که فصل تمام شده بود و با شرایط بسیار سخت تیم ملی به هنگ‌کنگ رفت و با آن شرایط ۹۲ درصد رطوبت بازی کرده و پنج صبح رسیدیم. بدن‌ها در نیمه اول شادابی لازم را نداشت. برای مثال امین حزباوی به من گفت که شرایط بازی ندارد. یک جوان ۲۰ ساله! پرسیدم چرا؟ گفت احساس می‌کند بدنش تخلیه شده؛ تازه این یک جوان است. به این خاطر بچه‌ها را باید تقدیر کنیم. مخصوصا بزرگان تیم که در این بازی شرایط بهتری داشتند.
سرمربی تیم ملی درباره بازی هم گفت: نیمه اول خوب نبودیم و دلیل آن هم خستگی بود. انتهای فصل بود و بازیکنان از نظر بدنی تخلیه شده بودند. در نیمه دوم از نظر مالکیت و امید گل و شوت به دروازه بهتر بودیم ولی توپ به گل نرفت. ازبکستان یکی از قدرت‌های آسیاست و هم فیزیکی و هم قدرتی است. دو بازیکن آنها که در ایران بازی می‌کنند در سرنوشت نایب قهرمان و قهرمان ایران اثر گذاشتند پس ازبکستان هم در حال پیشرفت است. در نیمه دوم از بازیکنان راضی بودم چون با توجه به شرایط خوب بودند. مشکل دیگر ما این بود که خیلی از لژیونرها از اواسط ماه لیگشان تمام شده بود و لیگ برتر ما هم دوازدهم تمام شده بود و بازیکنان سیزدهم سوار هواپیما شدند. در نیمه دوم به زعم من خوب بودیم اما نسبت به توانایی‌هایی که داریم خوب نبودیم. با همه اینها می‌توانستیم برنده شویم