ایوانف مهاجم تیم ملی روسیه بود که به همراه پنج بازیکن دیگر در جام جهانی 1962 شیلی با چهار گل زده، آقای گل این رقابت‌ها شد. او در جام جهانی 1958 در سوئد نیز دو گل به ثمر رسانده بود.
ایوانف در مجموع 59 بار پیراهن تیم ملی شوروی را به تن کرد و 26 گل نیز وارد دروازه حریفان کرد. بدین ترتیب پس از اولگ بلوخین و اولگ پروتاسوف، در رده سوم برترین گلزنان تاریخ روس‌ها قرار دارد.
او در طول دوران فعالییتش، بیشتر برای باشگاه تورپیدو مسکو بازی کرد. وی در مجموع 124 گل در بازی‌های باشگاهی به ثمر رساند. ایوانف یک بار نیز در سال 1960 به همراه تیم ملی کشورش، قهرمان جام ملت‌های اروپا شد.
پسر وی، والنتین والنتینوویچ ایوانف نیز داور فوتبال است.
والنتین ایوانوف، قهرمان اسطوره‌ای فوتبال روسیه در دوره اتحاد جماهیر شوروی سابق، در سن 77 سالگی در شهر مسکو، پایتخت روسیه درگذشت.