این عارضه بر شخصیت، مهارت‌های ارتباطی، و حتی خلق و خوی افراد تاثیر می‌گذارد.
برخی از علائم شایع زوال عقل این‌ها هستند:
• از دست دادن حافظه میان‌مدت یا اخیر، نه صرفا فراموش‌کاری.
• مشکل در به یاد آوردن چگونگی انجام دادن وظایف روزمره.
• فراموش‌کردن کلمات یا دستور زبان درست.
• ناتوانی در سنجش شرایط، مثلا فراموش کردن پوشیدن کت در آب و هوای سرد.
• گم‌گشتگی، یا به یاد نیاوردن چگونگی رسیدن به خانه.
• اشکال در درک مفاهیم انتزاعی مانند ریاضیات.
• نوسان خلق، تغییرات شدید در شخصیت، یا از دست دادن ناگهانی علاقه به فعالیت‌ها.
البته باید توجه داشت که هر شخص مبتلا به زوال عقل همه این علائم را ندارد.
HealthDay News, 21 Dec., 2006