آغاز شهرت تورناتوره، با فیلم سینما پارادیزو بود که توانست جایزه اسکار بهترین فیلم غیر انگلیسی‌زبان را بدست آورد. جوزپه تورناتوره، نویسنده، کارگردان، تدوینگر و تهیه کننده ایتالیایی در جوانی مدتی عکاسی می‌کرد.
تورناتوره با وجود تسلط بر تدوین، فقط تدوین یکی از فیلم‌هایش را تحت عنوان صرفا برای رعایت تشریفات ساده بر عهده داشت. وی در فاصله سال‌های ۱۹۹۷ تا ۲۰۰۰ در مقام تهیه کننده چند اثر انگلیسی‌زبان، در سینما فعالیت داشته است.
شخصیت سینمایی او را از بابت طنز شکننده فیلم‌هایش به فلینی نزدیک می‌دانند. در کارنامه او کارگردانی آثاری برای تلویزیون ایتالیا نیز به چشم می‌خورد. کارنامه سینمایی تورناتوره را نگارش و کارگردانی ۹ فیلم بلند سینمایی تشکیل می‌دهد که ارتش لنین آخرین آن‌ها است.
آغاز فعالیت سینمایی او به سال ۱۹۸۶ بر می‌گردد، زمانی که اولین فیلمش را تحت عنوان پروفسور با فیلمنامه‌ای از خودش جلوی دوربین برد.
این فیلم در میان آثار بعدی تورناتوره و حتی در زمان اکرانش مهجور و ناشناخته ماند. ۳ سال بعد تورناتوره با ساخت فیلم سینما پارادیزو، توجه تماشاگران هموطن و در پی آن تماشاگران بین‌المللی را به سوی خود جلب کرد.
درخشش این فیلم در مراسم اسکار و جشنواره کن در همان سال باعث شد تا چشم جهانیان بار دیگر به سوی سرزمین فلینی و دسیکا خیره شود. فیلم سینما پارادیزو بعدها برای پخش بین‌المللی توسط تهیه کننده کوتاه شد.
دو سال پس از اولین نمایش سینما پارادیزو، تورناتوره، فیلم سومش را با عنوان همه خوبند با شرکت مارچلو ماستوریانی ساخت.
فیلم بعدی تورناتوره با عنوان سگ آبی رنگ، در مدت زمان کوتاهی پس از فیلم همه خوبند ساخته و اکران شد. این فیلم نتوانست موفقیت آثار پیشین تورناتوره را تکرار کند.
تورناتوره در سال ۱۹۹۴ فیلم صرفا برای رعایت تشریفات ساده را روی پرده سینما برد. ستاره ساز و افسانه ۱۹۰۰، فیلم‌های بعدی وی هستند که در فاصله سال‌های ۱۹۹۵تا ۱۹۹۸ به نمایش درآمدند.
فیلم مالنا در سال ۲۰۰۰ به نمایش درآمد و بار دیگر برای دومین بار نام مونیکا بلوچی را بر سر زبان‌ها انداخت.
برخی از آثار جوزپه تورناتوره:
- لنینگراد - درحال تولید
- باریا - ۲۰۰۹
- زن ناشناس - ۲۰۰۶
- مالنا - ۲۰۰۰
- افسانه ۱۹۰۰ - ۱۹۹۸
- ۱۹۹۶: Ritratti d'autore: seconda serie
- ۱۹۹۵: Lo schermo a tre punte
- ستاره‌ساز - ۱۹۹۵
- یک تشریفات ساده - ۱۹۹۴
- مخصوصاً یکشنبه - ۱۹۹۱
- همه خوبند - ۱۹۹۰
- سینما پارادیزو - ۱۹۸۸
- پروفسور - ۱۹۸۶